261/05(06/11/17) Tercer film estrenado de Sir Alfred Joseph Hitchcock (con 28 años), el 1 de octubre de 1927, una de las nueve silentes que dirigió y la única en su dilatada carrera que guionizó, una trama sencilla en la que recrea un típico triángulo romántico con dos hombres enamorados de una mujer, donde surgen la rivalidad, los celos, la pasión, la sed de venganza, siendo el marco el mundo competitivo y atávico del boxeo, ello para montar un increscendo que explotará en un clímax muy a lo a lo precedente de Rocky en el icónico Albert Hall. Hitch se sintió atraído por el modo en que acontecían estos combates, la gente iba de frac y vestidos de blanco virginal, y los púgiles eran rociados con champán entre round y round. Historia salpicada con humor, donde Hitchcock vuelve a experimentar, creciendo en el medio, jugando con efectos especiales, superposiciones, iluminación gótica, con lo potenciación subliminal de objetos como deux machine, genial lo del uso del brazalete en forma de serpiente. En su debe es que es una obra falta de aristas, adolece de matices, con personajes bastante planos y sin carácter más allá del cliché, acentuado esto por un objeto del deseo de la mujer que no te crees ni a ella, ni la ceguera de su marido.
Un boxeador del recinto ferial invicto llamado "One Round" Jack Sander (Carl Brisson), es noqueado en el ring por un misterioso retador, quien luego se revela como el australiano boxeador profesional y campeón mundial de peso pesado Bob Corby (Ian Hunter). El manager de Bob está impresionado con la actuación de Jack y le ofrece a Jack la oportunidad de convertirse en sparring de Bob, con la condición de que gane una pelea de prueba que se organizará en una fecha posterior. Bob comienza a pasar tiempo con la novia de Jack, Mabel (Lillian Hall-Davis) y le compra un brazalete para expresar sus sentimientos.

Clásico relato de antagonistas unidos por una tentación femenina, esto es mostrado de modo un tanto confuso y orgánicamente estridente por la poca credibilidad de lo que vemos, aunque goteando Hitchcock momentos ingeniosos que provocan interés, como ese ágil arranque mostrando con en un ingenioso montaje de disoluciones de cámara (un redoble de tambor, un tiovivo, una chica disfrutando en una barca colgante, tira de pelota para tirar al agua aun negrito, rostros sonrientes, …) primer plano de bocas hablando, tiros de feria, vemos el recinto ferial hasta llegar frente a la barraca donde reclutan a gente que quiera enfrentarse a “One Round”, hasta desembocar en el ring que da título, donde se producen varios gags divertidos con contrincantes torpes, hasta que el duelo se alarga más del round, vemos parte de ello a través de la visión d y esto se produce con mordacidad, vemos la tarjeta del round 1 desconchada del uso y la cambian por la del dos, esta nueva reluciente. Tras este arranque entramos en la fase melodrama, donde lo mejor es el uso del brazalete en forma de serpiente que Bob regala a Mabel, símbolo claro de la tentación, que ella acepta tras lo que da un beso a hurtadillas de Jack, luego trata de esconderle el brazalete a su prometido, luego ante el descubrimiento de él, ella teje una milonga que Jack muy enamoradamente se traga, en realidad dando visos de que el amor es ciego o que es muy pardillo Jack.

La acción se limita al comienzo y al final, en medio el tira y afloja de amoríos que poco motivan al espectador que está deseando algo pase que nos saque de lo inane que es este triángulo artificioso, roto esta insipidez por momentos como la visita de los amigos de Jack a su apartamento, y es que tramos como el de la boda chirrían por la obviedad de lo que pasa y como el guión retrata a Jack de idiota ante lo que pasa a su lado con los cuernos que su recién esposa le pone.

Film que destaca sobre todo como estudio antropológico de los orígenes de un grande del Séptimo Arte, se nota al realizador inquieto jugando con efectos para proyectar expresividad y estados de ánimo, una escena representa la visión en primera persona de un hombre ebrio generando una perspectiva de espejo de carnaval, deformando la realidad; superposiciones sugestivas; el modo efectivo en que vemos como Bob sube en el escalafón boxístico mediante un panel publicitario que se superpone al siguiente en que vemos a Bob elevándose en el ranking hacia su enemigo; En el combate final desplegando multitud de ángulos de cámara, desde tomas generales en que se capta al gentío (cantan a la legua los fondos pintados para sensación de multitud, aún existían los efectos digitales), o las tomas subjetivas para emitir sensación de aturdimiento ante los golpes, en pov (point of view), todo esto gracias al fenomenal trabajo de cinematografía de Jack E. Cox (“Asesinato” o “Alarma en el expreso”).

Carl Brisson da un rendimiento correcto como inocentón púgil que se la dan delante de sus ojos y no se entera, mejor boxeando que en el plano romántico; Ian Hunter da un buen rendimiento como sibilino boxeador roba-esposas, con rostro de arrogante perdona-vidas; Lillian Hall-Davis resulta una femme fatale caprichosa y egoísta plana, con un giro final bastante incongruente, nada verosímil, personaje que es un borrón en el desarrollo; El que deja un muy grato sabor de boca en su rol secundario es un Gordon Harker sublime como amigo payasete de Bob, de una expresividad tremenda, con una vis cómica maravillosa, un roba-escenas fabuloso.

En conjunto queda una película entretenida a ratos, con sus altibajos es una recomendable obra paralos que gusten de estudiarlos comienzos de genios artistas. Fuerza y honor!!!