Ha habido decenas de Sherlocks a lo largo de la historia del cine, desde el cine mudo hasta la versión de Guy Ritchie, pasando por aquel Holmes sarcástico, misógino y cocainómano que trazó Billy Wilder en la excelente "La vida privada de Sherlock Holmes". Todos ellos han tomado elementos originales del personaje creado por Conan Doyle pero aportando siempre algo diferente. En este caso, el incombustible Ian McKellen materializa un Holmes que se sale de lo común: un hombre degradado física y mentalmente, consciente de que la muerte está a punto de llamar a su puerta y tiene algo pendiente: reescribir su último caso, el que le hizo abandonar la profesión de detective treinta años atrás.
Inspirada en los relatos más crepusculares de la saga Holmes, la historia nos permite ver el personaje desde una perspectiva diferente a lo habitual. Todo ello, además, aderezado con una soberbia interpretación de Sir Ian McKellen que, en algunos momentos, consigue emocionarnos: especialmente cuando simula la actitud senil e indefensa del anciano detective. El modo realista en el que se construye el personaje y la forma en la que se engarza el universo holmesiano en la historia, contribuyen a tratar al célebre detective como un personaje histórico, lo cual demuestra seriedad e interés por hacer una buena versión del personaje.
Y hasta ahí llega lo bueno que tiene la cinta, porque por lo demás la historia se pierde en un vano intento de enrevesar la estructura narrativa, algo que habría conseguido mejor fragmentando de un modo más atrevido la historia principal y los dos flashbacks que Holmes intenta reconstruir en su gastada mente (su viaje a Japón y los recuerdos del caso que intenta recordar). Por otra parte, la puesta en escena va en la línea de lo que se podría esperar en una película británica de corte histórico: un modelo de producción basado en la calidad y en el interés por el detalle, nada sorprendente en este tipo de películas.
En fin, un film llamativo para las personas interesadas en el personaje. Para el resto, la historia resultará sosa y poco interesante, aunque para gustos...