Tiene la modernidad de la nouvelle vague y el clasicismo del cine negro americano, con referencias al cine francés del género. Tiene un estilazo que otras ya quisieran, y significa una especie de prólogo a lo que un par de años más tarde será la auge definitivo de esta corriente francesa, con la aparición de "Hiroshima mon amour" (Alain Resnais), "Les 400 coups" (François Truffaut) y la imprescindible "À bout de souffle" (Jean-Luc Godard).
"Ascensor para el cadalso" combina buena música (jazz improvisado de Miles Davis) con una trama muy bien llevada desntro de una estética que denota amor a la urbanidad y al libre albedrío.