Nombrar a Boetticher es descubrir el cine como aventura vital, apasionado de los caballos, también vinculado al cine taurino hecho en Hollywood, él había aprendido el arte de la tauromaquia durante su estancia en Máxico. Reconocido principalmente por sus 7 westerns producidos e interpretados por Randolph Scott, el denominado “ciclo Ranow”, que era una productora que realmente sólo produjo dos títulos. Una serie de films de bajo presupuesto o serie B, que no significa de baja calidad, pues se trataba de películas impregnadas de modestia, concisión, rigor, sencillez e inventiva. Es decir: las características básicas del cine clásico americano al desnudo, despojadas de todo ornamento e incluso de cualquier aspiración a la complejidad, que no a la profundidad si se analiza detenidamente. Su criterio artístico no es la perfección, que se da por inalcanzable, sino la eficacia para cumplimentar aquellas sesiones de programa doble vespertinas. Aunque, en el fondo, para mí no hay películas de serie A o B, sólo películas buenas o malas.

“Seven Men from Now” pertenece a la productora de John Wayne para la Warner, su protagonista fue recomendado por el propio “Duke”, un estoico e impasible Randolph Scott que encarna a Ben Stride, quien lleva dentro una herencia transitiva, las tensiones, las inquietudes y la autoconciencia premonitoria en hacer justicia, con las mujeres mantiene una relación de respeto y admiración pero distante, empecinado en seguir vagando con la memoria de una mujer que marcó su pasado y de la que se siente responsable por su viudedad. Su personalidad abriga dosis de narcisismo y el individualismo del héroe atormentado. Rodeado de villanos como Bill Masters (Lee Marvin), amables y más simpáticos que Ben, el antiguo sheriff, un vengador sin piedad que dificulta la identificación del espectador al que propone distanciamiento y reflexión moral. Un western narrado en 74 minutos, seco y escueto, donde la elipsis es capital desde su primera escena.

Tampoco faltan miradas recelosas y diálogos sobreentendidos, atracción furtiva, emboscadas y violencia intrínseca, Chiricaguas hambrientos y desesperados, además de la avaricia por un botín de 20.000 $ en oro como leit-motiv de la trama. Gracias a un buen guión del que después sería director de westerns Burt Kennedy, narra la incansable búsqueda de los 7 atracadores que mataron a la esposa de Ben, quien encuentra al matrimonio Greer, compuesto por Annie y John (Gail Russell y Walter Reed), que se dirigen hacia California con su carreta, con los que aprecia una buena amistad. El operador es el habitual de John Ford y otros maestros del western, especialista en resaltar la fisicidad del territorio, así como sus escarpadas y áridas montañas. Una película lacónica, en la que cada encuadre y cada movimiento de cámara transmite lo esencial de cada instante, entendiendo por esencial lo que hay detrás de cada personaje, en un espacio escénico de desierto y polvo que contribuye a la hostilidad de las relaciones personales.