Desde el primer momento, Catherine enseñará a sus alumnas a aprender a pensar por sí mismas y, cuando sean espectadoras de una obra de Arte, serán capaces de extraer sus propias conclusiones y no exclusivamente las que encuentren en un libro. Este criterio irá calando poco a poco en el ánimo de las jóvenes, llevándolas a aplicarlo en todos los ámbitos de la vida.
Una de sus alumnas, la más crítica de todas, instalada, al principio, en el conservadurismo de la época y de la institución, pasará de ser su principal antagonista a convertirse en su amiga y tenerla por referencia y mentora, rechazando la hipocresía de una sociedad que sólo admite lo que ella misma ha establecido como correcto, atendiendo sólo a las apariencias.
Hay una escena en la que Catherine, a la pregunta de si está en contra del matrimonio responde que <<es posible que me case, en un futuro, pero no hago de ello el centro de mi vida>>.
El cambio impulsado por la profesora de Arte se manifestará en la previsión de matrícula para el curso siguiente: Jamás había habido tantas solicitudes.
De todos modos, el equipo directivo sólo le renovará el contrato si se pliega a una serie de condiciones que Catherine rechazará por principio: Abandonará la universidad, pero sus alumnas llevarán con ellas para siempre el aire de independencia y libertad que su profesora les ha inculcado.