En un principio tiene la apariencia de esas películas de estudiantes, que viven en un castillo que se transforma en su escuela y en su hogar, que reciben conocimientos -aquí las "verdades absolutas" de la Alemania nazi, en plena segunda Guerra Mundial- y entrenamientos durísimos para prepararse ante la gran batalla que han de librar. Es más. Vemos unos cuantos estereotipos entre los chicos: el fuerte, el listillo, el gordo, el poeta, el meón... Todos envueltos en un contexto que provoca que estas similitudes con las películas de "aprendizaje" se vuelvan una anécdota casi irrisoria. En esta historia es mejor olvidar lo aprendido, aunque no haya mucho 'chance' para hacerlo.

Lo que empieza siendo un juego (vestirse con uniformes, el 'compadreo' con los compañeros, entonar un himno, asistir a clases, aprender a cargar y descargar armas de fuego, etc.) acaba convirtiéndose en una pesadilla muy jodida. En el momento en que un instructor, bastante mamonazo, les da instrucciones para que ellos, unos completos críos, aprendan a tirar una granada la película da un vuelco de 180º. Lo que parecía una gran oportunidad para Friedrich, el chico que boxea, una posibilidad de escapar de su destino en una fábrica, se convierte en una especie de ratonera, de la que toma conciencia mientras está cubierto por los 'sesos' de uno de sus compañeros. Y para no mencionar a su amigo Albrecht, un muchacho con gran sensibilidad, al que le horroriza todo lo que le rodea y al que le espera un futuro negrísimo.

La película logra transmitir la opresión y el miedo de los chicos, y se sigue con interés creciente, aunque en algunos momentos intuyes lo que va a venir. Sin embargo, resulta interesante saber cómo adoctrinaban y cómo se entrenaban los cachorros del Führer.