Quiero aprovechar el spoiler (recomiendo leerlo sólo si has visto como mínimo la tercera temporada) para reivindicar las cualidades de dos antihéroes opuestos pero igual de fascinantes: Marlo Stanfield y Stringer Bell.
A diferencia de Avon Barksdale, un gangster de la vieja escuela que cree en los códigos de la calle, Marlo es pragmático y su imperio engrasa a la perfección en el quebrantado sistema que rige casi todos los estratos sociales de Baltimore. Siendo joven y en muy poco tiempo, Marlo se convierte en el capo más poderoso de una ciudad con medio millón de habitantes sin dejar de ser fiel a su esencia callejera- su extraordinaria escena final define a la perfección a un personaje al que le sobran las americanas y las corbatas. Y qué decir de Chris Paltrow y Snoop, dos emisarios de la muerte más fríos que el metal de una 9mm. Si no es por la intervención (y sus consecuencias) de los cracks McNulty y Freamon en la quinta temporada, la trama podría durar mucho tiempo.
Stringer Bell, el segundo al mando en el imperio Barksdale, es un personaje antológico. De rostro impasible y calculador, maneja los hilos del poder desde las sombras a lo largo de las primeras temporadas a espaldas de su sonriente jefazo, Avon. Es Bell el encargado de ejecutar a Wallace a manos de Bodie (otro personaje memorable) y Poot, una de las secuencias más duras de la primera temporada. También es el responsable de la muerte de D'Angelo en la cárcel a través de un contacto de Washington D.C, en la segunda temporada.
Pero lo más interesante es contemplar la evolución de Stringer Bell a lo largo de la serie para convertirse en un hombre de negocios y alejarse de las calles y los tiroteos: primero, leyendo La riqueza de las naciones de Adam Smith, luego acudiendo a clases de economía en la Universidad, y por último intentando llevar a la práctica un principio que ningún gangster sensato se plantearía. Cuando empezó a hacer negocios con el senador Clay Davis fue su fin. Ssssshhhiiitttt!!!
La conversación que mantiene con Avon Barksdale en la azotea, al final de la tercera temporada, resume la inmensa calidad de esta serie. Ese abrazo en las alturas de Baltimore, cada uno jugando sus bazas para sobrevivir, marcará un antes y un después en The Wire.
En la última secuencia de este episodio, la cámara se esfuma por una ventana y nos muestra un letrero cruel e irónico: Muy pronto, oportunidades residenciales y comerciales - B&B Enterprises.

"It's just business"