Primera película relevante en la filmografía de Mrtin Scorsese que trata de sus obsesiones más recurrentes, la religión, el sexo y la violencia, y que supone una radiografía de la mafia neoyorkina de los bajos fondos en el barrio de Little Italy.

Protagonizada por sus dos actores fetiches, unos treintañeros Harvey Keitel y Robert De Niro, cuenta la historia de los trapicheos de un grupo de mafiosos de medio pelo y de los problemas que su protagonista tiene con su mejor amigo que anda metido siempre en líos debiendo dinero a todo el mundo.

Ambos están magníficos en sus papeles, en especial De Niro, que ya empezaba a dar muestras de su inmenso talento con su perturbadora interpretación del agresivo bala perdida de Johnny Boy. En el reparto también figura el propio director encarnando a un pistolero mafioso, así como la aparición estelar de dos de los hermanos Carradine, David y Robert.

Scorsese demuestra su virtud en la dirección con este vibrante film gangsteril, género en el que se mueve como pez en el agua, gracias al montaje y a una cámara inquieta que mete de lleno al espectador en meollo de la acción. Si a eso añadimos los excelentes temas escogidos para la banda sonora, tenemos una obra muy digna que ha envejecido francamente bien.