Largometraje nº 27 de los realizados por Woody Allen (Brooklyn, NY, 1-XII-1935). El guión, escrito por W. Allen, divide el relato en episodios que explican desde diferentes perspectivas la historia de un escritor en crisis personal y creativa. Se rueda a partir del 16-IX-1996 en escenarios exteriores de NY (Central Park, Greenwich Village, Calle 34…), en localizaciones de New Jersey y en interiores de varios apartamentos de NY, con un presupuesto de 20 millones de USD. Producido por Jean Doumanian para Sweetland Films y Fine Line Features, se proyecta por primera vez en público el 27-VIII-1997 (Festival de Venecia, Italia).

La acción dramática tiene lugar en NYC y en diversas localizaciones entre NY y la sede de la Adair College University, situada a unos 50 Km., durante un día y medio. Harry Block (Allen) es un novelista de éxito, de unos 50 años, que acaba de publicar una nueva novela. Los familiares se quejan porque se sienten identificados con los caracteres de la obra. La Universidad en la que impartió clases hasta que fue expulsado le concede un premio de reconocimiento al conjunto de la obra. Es neurótico, inseguro, ególatra, obsesivo, narcisista y momentáneamente está bloqueado y sin inspiración. Su vida privada es un desastre: se ha divorciado tres veces, vive solo, tiene dificultades para ver a su hijo Hilly (Lloyd), se relaciona con prostitutas y padece depresión y ansiedad.

El guión se basa en cuatro relatos cortos del propio autor, que enlaza al hilo de una narración que bascula entre hechos ficticios de sus novelas y hechos reales. El lenguaje empleado es más grueso y de trazos más intensos que el habitual en las obras anteriores y posteriores. Es más atrevido en las imágenes que presenta y en la definición de las situaciones. En este contexto hace uso de expresiones gruesas, referencias sexuales explícitas y palabras malsonantes, que sorprenden, habida cuenta de la elegancia habitual que han respetado todos sus trabajos. También alcanza extremos de exageración insólitos en su obra, como es el caso de la figura de un pacífico marido con antecedentes oscuros. En este orden de cosas, cabe señalar que muestra imágenes del más allá de fuerte impacto.

Reproduce un número elevado de escenas sacadas de películas anteriores en un intento de revisar su propia filmografía para analizarla desde un punto de vista basado en la comparación de los distintos elementos con el conjunto y con cada uno de ellos. A título de ejemplo se puede citar la escena en la que la psiquiatra Jean (Alley), echa una bronca monumental al marido infiel. Esta escena remite a una muy similar de “Maridos y mujeres”. Por lo demás, se advierten paralelismos entre personajes del film y caracteres de obras anteriores, como ocurre con el hijo adolescente, la prostituta afroamericana, etc.

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