Largometraje nº 28 de los realizados por Woody Allen (Brooklyn, NY, 1935). El guión, de W. Allen, explora el mundo de los famosos con acidez e ironía. Se rueda a partir de finales de agosto de 1997 en escenarios reales de NY (Central Park, Restaurante Barbetta…) y en platós de Castel Film Studios (Bucarest, Rumania), con un presupuesto estimado (IMDb) de 12 millones de USD. Producido por Jean Doumanian para Sweetland Films y Magnolia Productions, se proyecta por primera vez en público el 7-IX.1998 (Festival de Venecia, Italia).

La acción dramática tiene lugar en NY durante varios meses, entre el rodaje de la última escena del film imaginario “El exterminador” y la gala de su preestreno. Lee Simon (Branagh) y su esposa Robin Simon (Davis) se separan tras 16 años de matrimonio. Las trayectorias de ambos a partir de entonces son divergentes. Lee es un novelista y guionista sin éxito, inconstante y conquistador, de unos 40 años, que trabaja como cronista de sociedad. Trata de colocar con ayuda de sus relaciones el guión que acaba de escribir de una película que se titula “Asalto al furgón blindado”. Robin, profesora de literatura, fue educada en el seno de una familia represora y de profundas convicciones católicas. Otros personajes son la vanidosa actriz Nicole Oliver (Griffith), la editora Bonnie (Janssen), la ambiciosa camarera Nola (Ryder), la modelo de alta costura (Theron), el productor de programas “basura” de TV Tony Gardella (Mantenga), el desmadrado actor de cine Brandon Darrow (DiCaprio), Gina (Bagley), la joven de escasísimas luces que escribe como Chejov (Bagley), Nina (Neuwirth), etc.

El film reúne a más de 200 actores y actrices, una larga galería de personajes famosos y a más de 5.000 figurantes. Es la obra de W. Allen que moviliza un número más elevado de personas. Destaca el número de cameos de famosos, entre los que se ven Donald Trump, Hank Azaria (marido de Helen Hunt hasta el 2000), Greg Mottola (realizador), Anthony Mason (jugador de básquet), Erica Jong (ensayista), etc.

La película explora el universo que conforman los famosos del cine, la televisión, la música, el espectáculo, la literatura, la moda, la publicidad, la edición, etc. Muestra la frivolidad y el vacío de los mismos, sus excentricidades y caprichos, la corruptibilidad por dinero, el poder de atracción que la fama tiene sobre el público y sobre los medios, la corteza de miras que sustentan, la hipocresía que practican, las deslealtades y traiciones que informan su conducta, la egolatría que les sostiene, etc. La visión que presenta el film es mordaz y ácida. De ella se extraen numerosos motivos de ridiculización y burla.

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