Film realizado por William Dieterle (“La senda de los elefantes”, 1954). Escriben el guión Paul Osborn y Peter Berneis, con la colaboración de Ben Hecht y David O. Selznick (no acreditados), a partir de la adaptación elaborada por Leonardo Bercovici. Adapta la novela “Portrait of Jennie” (1940), de Robert Nathan. Se rueda en escenarios exteriores de NYC, del puerto de Boston y de Boston (Massachussets) y en los platós de RKO-Pathé Studios (Hollywood, CA). Nominado a 2 Oscar, gana uno (efectos especiales). Producido por David O. Selznick para Selznick Int. Pictures y Vanguard Films, se proyecta en sesión de preestreno el 25-XII-1948 (L.A.).

La acción dramática tiene lugar en el invierno de 1934, en NYC y alrededores. El pintor Eben Adams (Cotten) se halla sin inspiración y sin dinero, por lo que visita una galería de arte con una carpeta de dibujos que desea vender. La Sra. Spinney (Barrymore), propietaria de la galería, le dice que sus trabajos carecen de emoción, pero para elevar su moral e incentivar su trabajo le adquiere un dibujo. En Central Park se acerca al pintor una muchacha a la que vuelve a ver días más tarde. Poco a poco la muchacha, Jennie (Jones), se convierte en una hermosa mujer, de la que él se enamora. Eben no carece de talento, pero la falta de éxito la ha sumido en una situación de atasco creativo. Jennie es etérea, parece salida de un sueño, se deja ver y desaparece a su antojo, es muy atractiva y habla con una voz que parece de otro mundo.

El film suma drama, romance, fantasía y misterio. La presencia de Jennie, su imagen, su comportamiento y su magnetismo, devuelven a Eben las ganas de trabajar, una cierta inspiración y la capacidad de crear belleza mediante bocetos y dibujos, que complacen a la Sra. Spinney y a su ayudante Matthews. La situación de Eben mejora gradualmente por razones que desconoce, no entiende y no controla. De hecho siente que Jennie le pone en contacto con la belleza, la emoción estética y sus manifestaciones visuales, que él trata de captar y plasmar en el lienzo. También siente la necesidad de trabajar febrilmente y apasionadamente para traducir en imágenes plásticas la visión de la belleza que ella le revela.

El proceso interior le lleva a una situación más activa, cuando decide asumir la tarea de ir en busca de la belleza. La busca en los elementos naturales que han constituido el tema preferente de sus trabajos de paisaje: las nubes, el mar, el sol, la niebla, la lluvia... La búsqueda de la belleza deviene una empresa titánica, imprevisible y extenuante, que pone en contacto el espíritu del artista y las fuerzas avasalladoras e inquietantes de la naturaleza.

(Sigue en el "spoiler" sin desvelar partes del argumento)