Ver un film como este en el Siglo XXI después de haber sido producido y rodado en los años 30's del Siglo XX resulta en todo un descubrimiento y algo insólito. Julien Duvivier icono del cine francés avant-garde, gran creador de un realismo poético llegó a la fama internacional con con este filme, antes de marchar a Hollywood y realizar allí otras buenas películas que aún recuerdo de mi adolescencia como El Gran Vals (1938) quizá la m as famosa, Cuentos de Manhattan (1942), Carne y Fantasía de 3 episodios y Ana Karenina con Vivien Leigh y Ralph Richardson. Me quedo con la versión de Greta Garbo en el papel de Anna.
Pépé le Moko es el fantástico Jean Gabin en una de sus primeras incursiones en el género de películas de gangsters dentro del género noire, tan querido por los franceses, pero aquí no hay esos episodios llenos de metralletas, asesinatos y sangre a montón, sino todo una extraña y bella historia de amor en la vida de un tipo que huye de Paris y se refugia en Argel y es allí donde el film tiene uno de sus basamentos mas extraordinarios, además del de Gabin, pues esa mítica ciudad Islámica con su casbah, sus espacios y callejuelas estrechas y el exotismo de una población que tiene de todas las razas da el empuje a una historia llena de traiciones a un hombre que domina todo ese territorio urbano. Es maravilloso como se llevan a cabo las diferentes escenas y maravillosos planos utilizando bastante la profundidad de campo que le da una maravillosa realidad a la puesta en escena mas romántica que quizá haya hecho la cinematografía francesa.
Al año siguiente Hollywood como siempre copió e hizo un remake con la bella Hedy Lamarr y Charles Boyer pero si bien no es ejemplar vuelve el exotismo de ese espacio, sus atuendos, la música y otro tipo de historia. La actuación de un joven Gabin no deja la menor duda de su calidad interpretativa y Duvivier sale adelante en esta bella historia que mezcla gansterismo, soplones de mala muerte, traidores y mujeres siempre achantes al mejor postor. Gran film que tendríamos que compararlo con toda la producción después de lo hecho por Hawks, LeRoy y años mas tarde Coppola y De Palma. Excelente!