“Twelve O´Clock High” es una de las grandes obras de su director, Henry King. Una de las más creativas películas bélicas de aviación sobre la Segunda Guerra Mundial. La acción ocurre casi totalmente en una base aérea y en los despachos de los mandos de los que ésta depende; y tan sólo hay una secuencia de combate, llevada a cabo con apoyo de los noticiarios de la época. La narración, extraordinariamente densa, concierne a los problemas psicológicos de los aviadores empujados a un máximo rendimiento y lanzados de forma constante a situaciones de riesgo mortal.

Los recuerdos de un veterano oficial, el mayor Harvey Stoval (Dean Jagger), que en 1949 visita la base de Archbury (no lejos de Londres) integran la historia en un “flashback” con cierto aire melancólico que se sitúa entre el verano del 42 y Febrero de 1943. En tono evocador se recuerda a los hombres que hicieron posible el bombardeo de precisión a la luz del día. Y se mencionaba que fueron los únicos americanos que lucharon en Europa durante el ocaso de 1942. En la base de Archbury, sede del escuadrón americano 918, había emergido, tras sucesivas pérdidas de aparatos y tripulaciones, una falta de confianza en las propias fuerzas y cundía el desánimo. A la base llega un nuevo oficial para asumir el mando, el general Frank Savage (Gregory Peck) que imponía ante cierta indisciplina, un estricto orden y dureza que le granjeaba la antipatía y la solicitud de traslado de sus pilotos.

Entre las medidas del nuevo jefe figuraba remitir al mismo bombardero a todos aquellos subordinados que consideraba indeseables, con el teniente coronel Ben Gately (Hugh Marlowe) en el puesto de piloto, y bautizarlo “The Leper Colony” (la colonia de leprosos). Basada en hechos reales, el productor Zanuck depositó toda su confianza en Henry King que había sido un experto piloto, ocupándose también de la producción con la ayuda de la Air Force. “Bombas en el blanco” era la significación del título de la película “Twelve O´Clock High”, una expresión típica del lenguaje de los figurantes. La lucha que presentaba el film no era básicamente la librada en los espacios aéreos sino la de los hombres contra sí mismos en un pequeño mundo de carácter claustrofóbico y regido por la soledad; la angustiosa vitalidad de este minúsculo universo, bajo la reiterada amenaza de la muerte, constituía uno de los aspectos más admirable de tan original obra.