Qué cierto es el refrán de que nadie es profeta en su tierra. Sixto Rodríguez, como tantos antes que él, no lo ha sido.
Sudáfrica, años setenta. El apartheid continuaba aferrando a la nación con su garra implacable. No se sabe bien cómo, un álbum llamado “Cold Fact” de un artista cuyo nombre no le sonaba a nadie, fue introducido en el país y se difundió como el rayo. La gente hacía copias de cassette y así se pasaban aquellas canciones con letras que contenían verdadera poesía, pura lírica que ponía voz a la marginación, a la pobreza, a las dificultades de salir adelante en la alienante civilización actual, a la condena de la hipocresía del sistema, a la añoranza y la nostalgia, al amor perdido… Era más que música, era la mirada lúcida de un alma sin adulterar que observaba la realidad y conseguía que hasta las ásperas calles de su Detroit natal fuesen escenarios de fascinación. Sonaba a una llamada de libertad. Y así se convirtió en el himno de un pueblo cansado de tanta opresión. En toda Sudáfrica, Rodríguez era un símbolo de lucha y rebeldía. Una generación entera de jóvenes y niños se sabía de memoria sus líneas. Algunas productoras aprovecharon el éxito del artista y editaron copias que se vendieron como rosquillas, hasta varios cientos de miles.
Pero nadie sabía nada del misterioso cantautor. Corría el rumor de que se había suicidado en un concierto en Australia, y hasta ahí llegaba la información.
Un par de fans, intrigados y deseosos de conocer qué había sido de su ídolo, comenzaron una investigación que es la que se cuenta en este documental, que combina testimonios de las personas involucradas, imágenes de archivo y de videoaficionado, hermosa fotografía paisajística y secuencias animadas. Sin faltar, por supuesto, una espléndida banda sonora compuesta, como tenía que ser, por canciones de Rodríguez.
¿Cuál es la llave hacia el éxito o el fracaso? Nunca se sabe con certeza. Tal vez se trate de una compleja combinación de factores, pero el caso es que este compositor natural de Detroit es una figura muy interesante y entrañable, y un ejemplo de que el arte es como una botella con mensaje lanzada al mar, que puede llegar al lugar más alejado y dejar una huella profunda allá donde la gente lo experimente como parte vital de sus vidas, de sus espíritus, de su identidad y de sus deseos de habitar en un mundo más justo.