Bill Cunningham New York

No importa si os gustan mucho o poco la moda, la fotografía o la farándula neoyorquina. Todo ello aparece en este documental sobre el fotógrafo de moda del New York Times, Bill Cunningham, pero todo ello es accesorio. El protagonista absoluto es este fascinante y peculiar hombre, que con ochenta años recorre las calles de la ciudad subido a su bicicleta y equipado con una cámara analógica y una simpatía desarmante.

Dejad en casa los prejuicios sobre los fotógrafos de moda. Cunningham es un hombre sencillo: vive en un piso austero, que no tiene siquiera cocina o baño. Viste siempre una chaqueta azul como la que suelen llevar los mecánicos, porque según él es de las más resistentes que hay y tiene bolsillos para guardar su película fotográfica. Todo el gusto estético lo vuelca en sus instantáneas, en las que capta desde los vestidos que lucen los invitados a las fiestas más selectas de Nueva York hasta los que lleva para trabajar la gente normal. Lleva haciéndolo tres décadas, desde mucho antes de que existieran los blogs o la expresión “street style”.

La película combina intervenciones de amigos, conocidos y colegas del protagonista, imágenes de su obra, metraje de archivo y entrevistas recientes con él mismo. Es en esta última parte en la que se descubre mejor a la persona. Bill hace de sí mismo un retrato feliz, amable y algo excéntrico, pero ese retrato se vuelve muy conmovedor y algo sombrío en algunos instantes, como cuando el entrevistador le pregunta por su familia y la carencia de relaciones amorosas a lo largo de su vida, dedicada en exclusiva a la única pasión que se le conoce: la fotografía.

"I let the street speak to me" (Dejo que la calle me hable). La frase define a la perfección quién es Bill Cunningham. Termina así un artículo que él mismo escribió para The Times en 2002 y viene como anillo al dedo al documental realizado por Richard Press sobre el fotógrafo.

En mi opinión, un más que interesante acercamiento hacia este personaje que se revela absolutamente genial. Press lo dibuja entre calles llenas de gente o en su apartamento de Carnegie Hall rodeado de archivos. Es un tipo peculiar este Bill, tal y como lo es Nueva York. Y me ha hecho sonreir en más de una ocasión.