Soy cinéfilo y escritor de novelas, las cuales muestran una cierta influencia cinematográfica. Filmaffinitty es un punto de referencia para todo aficionado al cine, que desea saber si una película merece o no la pena, a pesar de que opiniones las hay como estrellas en el firmamento. De buena a mala, o simplemente pasable, la película que nos ocupa merece el calificativo de: NOTABLE.
Con un carácter eminentemente fantástico y un pie en la ciencia ficción, esta genial selección de trabajos de animación te deja sin aliento, no solo por el apabullante nivel técnico y el nivel de excelsa imaginación derrochado, sino también por el ritmo a veces frenético de las historias. No hay descanso; uno tras otro los episodios nos arrastran a su mundo increíble, aunque a veces no se comprenda bien la finalidad de la historia. Esto es porque somos como viajeros encapsulados en el tiempo que aterrizamos en mundos extraños y nos cuesta adaptarnos a lo que allí acontece. Esto en sí también es una genialidad a nivel narrativo.
De cualquiera de la historias se podría generar todo un largometraje, y en casi todas nos quedamos con ganas de más. Ello hace reflexionar dado el cariz argumental de las historias y su increíble imagineria, que ya quisiéramos ver en películas normales.
El nivel de detalles es máximo, sobre todo en cuanto a los rostros de los personajes de algunas de las historias, que persiguen una definición realista. La recreación del rostro humano la contemplo como un acierto y no como algo negativo; solo hay que separar conceptos y género, y puede que al aunar esta cualidad con buenas historias de animación, tengamos una alternativa al cine convencional.
Si les gusta la fantasía, la acción y la ciencia ficción y no le hacen ascos a la buena animación, no se la pierdan.

Secret Level, antología de cortos compuesta de 15 episodios, y que generó bastante expectativas con su anuncio, ya que, si eres amante de los videojuegos, esta serie era de obligado visionado.

El creador es Tim Miller, director de la primera de Deadpool, y también responsable de otra antología, Love, Death + Robots, que sobre el papel era una buena idea, pero cuyos episodios navegaban entre lo maravilloso, lo curioso, lo tedioso y lo infumable. Vamos, que era una serie bastante irregular.

Pues bien, Secret Level no sólo es muy superior al anterior trabajo de Miller, sino que además es una auténtica obra de arte, con 14 episodios que oscilan entre la perfección y el notable alto, y sólo uno malo. Repito, solo un capítulo olvidable de quince. Las cuentas salen, desde luego.

Pero claro, para poder hablar de la serie en su conjunto, es imprescindible repasar cada capítulo de forma individual, ya que son cortos auto conclusivos y con su propia historia, es decir, una antología.

Eso sí, antes vamos a abordar dos temas claves.

Por un lado, casi todos los videojuegos que se adaptan son recientes, es decir, tiene pinta de que la serie ha sido un escaparate promocional para muchos de ellos, y el último episodio, el de PlayStation, prácticamente lo confirma.

No hay nada de malo en ello, ya que lo importante es que las historias sean buenas, y vaya si lo son, pero lo dejo como hecho curioso, porque se nota quién ha puesto el dinero, entendiéndose que hayan querido invertir en una producción que atraiga a más jugadores a sus productos, y hacedme caso cuando os digo que lo han conseguido con la mayoría, porque el nivel es tan absurdamente alto, que no queda otra que quitarse el sombrero y aplaudir.

El otro punto es el de la animación, ya que no me voy a detener en cada episodio a mencionar dicho apartado, entre otras cosas porque, en todos y cada uno de los cortos, sin excepción, es sobresaliente, siendo imposible encontrarle ni un solo reproche.

El acabado es impecable, soñando con que algún día se animen a realizar alguna película con ese nivel de detalle, porque de la animación a la realidad ya queda muy poco, con no pocos instantes en los que dudas de si está animado, o han grabado con actores de carne y hueso. Esté es el futuro, pero no ya de la animación, sino del cine, porque el nivel de realismo quita el hipo. Sin palabras.

Ahora sí, analizamos episodio por episodio por orden de estreno, ya que cada es uno de ellos es un regalo y merece tener su propio espacio. Bueno, todos menos uno, pero no adelantemos acontecimientos.

Episodio 1: Dungeons and Dragons.
Los responsables de la serie no son tontos, comenzando por todo lo alto con un capítulo que es… exacto, una obra maestra.

Lo único malo, que es un corto, porque los personajes están tan bien escritos y son tan carismáticos, que quieres saber más de ellos. Si les hacen una serie o película, me apunto sin dudarlo, porque quiero más.

Episodio 2: Sifu
Lo admito, no soy un gran fan del videojuego, ya que a pesar de su fascinante jugabilidad, me pareció uno más, considerándolo uno de los más sobrevalorados de la historia. Ahora bien, si has jugado al mismo, que tampoco es necesario, comprobarás que este corto es un maravilloso homenaje cargado de corazón y fidelidad, usando el mismo estilo de animación que el videojuego. No está entre los mejores de la serie, porque el nivel es muy alto, pero sigue siendo una espléndida pieza de arte. Si eres fan, no te lo puedes perder.

Episodio 3: New World
En cuanto vi este corto, supe que había nacido algo único y que me acompañará toda la vida, porque es uno de los mejores que he visto en mi vida. Y no, no es por la excelente animación, o porque lo doble el mítico Arnold Schwarzenegger, es porque es una combinación perfecta de humor y emotividad, con uno de los protagonistas más estúpidos y a la vez adorables de los últimos tiempos, y al que es imposible encontrarle un solo contra.

Cuando termina, sabes que has asistido a una auténtica obra maestra, un corto perfecto que te acaricia el corazón, y que te da un mensaje tan bello, que no te queda otra que sonreír. ¿El mejor de la serie? Posiblemente.

Episodio 4: Unreal Tournament
Capítulo en el que nos cuentan la enésima rebelión de las máquinas contra la crueldad de los humanos, pero claro, si lo haces desde el corazón, logrando que te pongas del lado de los robots, pues el resultado es un éxito, en otro gran episodio. Memorable.

Episodio 5: Warhammer 40000
Otra licencia que, al igual que Dungeons and Dragons, viene de los tableros, pero claro, como hay versiones para consolas, aquí lo tenemos, la primera adaptación en serie de una marca muy querida por los fans y que lleva años con nosotros. Y sí, el episodio está totalmente a la altura, que es verdad que quizás peque de cierta frialdad y se base demasiado en la acción, pero el desenlace es tan satisfactorio, que sabemos que se han hecho las cosas bien.

Episodio 6: PAC-MAN
Aquí lo tenéis, el único episodio mediocre y olvidable de la antología, y no, no es por la animación, de nuevo soberbia, es por la historia, cruel y sin fundamento, con un desenlace que juega con tu paciencia. Lo mejor, que se acaba.

No obstante, todo tiene una explicación, ya que el estreno del capítulo coincidió con el lanzamiento del primer avance del nuevo Pac-Man, Shadow Laberynth, con los mismos personajes y escenarios del corto. Lo veis, escaparate.

Lástima que para vender su producto hayan tenido que jugar con el espectador, porque es tan horrible, que casi parece una pesadilla. Pero repito, uno malo de quince. Matemática pura.

Episodio 7: Crossfire
Un buen capítulo, repleto de acción, pero al que le falta algo de sustancia en la historia. Es de esos que quizás hubiesen requerido de más desarrollo en la historia, pero eh, entretenido lo es un rato, así que misión cumplida, soldado.

Sigue en spoilers sin spoilers por falta de espacio.

Más críticas: El Videoclub de Javi McClane (Youtube)

Sabiendo quien está detrás de este proyecto, no he podido resistirme a ver estos cortos para comprobar que el creador de "Love Death & Robots" nos trae una serie de cortos relacionados con el mundo de videojuegos.

La primera tanda es muy buena y me ha sorprendido gratamente, son cortos de entre 10 y 20 minutos y por el momento el que más me ha gustado ha sido el de Warhammer 40.000 (sin saber a penas nada de este universo). Todos son buenos y el estilo de animación de cada uno le sienta como un guante.

Hace falta más cortos de videojuegos más conocidos tipo Assassins Creed, Max Payne, Silent Hill, Resident Evil, Prince of Persia, Devil May Cry y un largo etc.

La calidad visual tan espectacularmente abrumadora queda eclipsada por unos guiones aterradoramente vacíos y repetitivos.

Los "cortos" fueron, en una época no tan lejana, proyectos audiovisuales experimentales donde algunos directores comenzaban sus carreras y otros exploraban ideas o técnicas que serían inviables en el formato "largo" pero Secret level no es nada de todo eso, es un producto completamente mediocre repleto de escenas de acción soporíferas hasta la extenuación y repetitivas sin la más mínima intención de salirse de un guión completamente aburrido y repetitivo.

Secret Level es una completísima pérdida de tiempo que sólo puede encontrar redención si se ve sentado en el water mientras expeles detritos (o quizás ni siquiera eso).

Recientemente se ha estrenado la primera serie antológica sobre videojuegos y para sorpresa nuestra ha venido de la mano de Prime Video y el equipo de Love, Death & Robots, capitaneado por Tim Miller. Love, Death & Robots ha sido una de las propuestas más originales de Netflix, donde durante 3 temporadas hemos visto diferentes cortometrajes con historias de todo tipo, desde la comedia, al drama o incluso el terror más perturbador. Cada episodio contaba con un director y un equipo artístico muy particular que han dotado de mucho carisma a una animación de primer nivel; como por ejemplo el español ganador de un Oscar Alberto Mielgo o Philip Gelatt entre otros muchos.

El equipo productor y creativo ha dado el salto a Prime para trasladar este concepto animado, solo que brindando 15 historias únicas nunca vistas sobre varios videojuegos. ¿Habrán conseguido que funcione para los espectadores? Bueno, Amazon está contenta con los resultados de audiencia porque ya se ha confirmado que harán una segunda temporada. Nosotros ya la hemos visto y a continuación os contamos qué ideas nos han gustado y qué no.

Episodios que nos han dejado con ganas de más

Adentrándonos en los episodios que más nos han gustado, destacamos la sangrienta religiosidad de Warhammer 40 000, la cual nos hace querer ver cómo será la serie con Henry Cavill a la cabeza; otras propuestas de ciencia ficción y cargadas de acción, mezclado con dilemas morales como Unreal Tournament y Armored Core nos han dejado en vilo. Para pensar, nos ha parecido muy interesante cómo han arriesgado con el giro perturbador que le han dado a PAC-MAN, aunque haya perdido parte de la esencia del propio juego; mientras que los episodios de The Outer Worlds y New World (curiosamente) han sabido mezclar bien comedia y emotividad. Todo un acierto estas propuestas tanto en la historia que nos plantean, como en su animación o interpretaciones; ver a Keanu Reeves como un demente piloto de un mecha en Armored Core la verdad que resulta deslumbrante.

¿Estas historias eran realmente necesarias?

Por otro lado, las siguientes historias no terminan de convencernos del todo: Sifu tiene un buen ritmo narrativo y una animación muy particular, pero termina en un final bastante descafeinado; Mega Man sufre de lo mismo, muy buena animación pero lo que vemos nos sabe a poco y Honor of Kings tiene una premisa muy interesante al imitar esa partida filosófica entre un hombre destinado a morir y una deidad como en El Séptimo Sello, pero las criaturas y el universo es tan genérico que simplemente no termina de cautivar a nivel animación.

Estos episodios ya sí que no llegan a nada

Ahora sí, no es oro todo lo que reluce, la parte decepcionante de Secret Level radica en casi la mitad de títulos que han seleccionado para hacer una historia y terminan siendo por lo general en una cinemática promocional vacía de interés narrativo y artístico como Crossfire, Exodus o Dungeons & Dragons.

Spelunky tiene una animación original, pero más allá de eso, la historia que nos plantean carece de interés. La elección de que dediquen un episodio a un videojuego ya cancelado y polémico como fue Concord nos hace preguntarnos quién ha dado el visto bueno a esto. Finalmente, la guindilla del pastel la pone el episodio Playtime, un aburrido sinsentido de personajes pertenecientes a PlayStation que termina siendo un spot publicitario cutre y mal emplazado.

En resumen

Queremos tener más fe en que en la segunda temporada nos sorprenderán para bien, puesto que el concepto está muy interesante, la ejecución de esta primera temporada ha dejado mucho que desear y más viniendo de lo que hemos visto en Love, Death & Robots.

En la animación hemos podido ver muy poca variedad creativa, todo en su gran mayoría son cinemáticas hiperrealistas llenas de detalles y paisajes oscuros, con muy pocas propuestas que destaquen. Se nota que el interés de los departamentos de marketing está muy presente y nos ha dejado una temporada en la que la mitad de episodios sobran.

No podemos dejar de preguntarnos qué otros títulos seleccionarán para futuras temporadas y solo podemos esperar que haya videojuegos más conocidos para atraer aún más a audiencias y que veamos apuestas más arriesgadas en títulos menos conocidos pero que permitan contar historias de gran calidad.