Moscú, 1952. Tras una distendida cena con sus ministros y el recibimiento de la grabación de un concierto, el gran camarada Iosif Stalin fallece inesperadamente. Ante este imprevisto popularmente trágico pero políticamente prometedor, los miembros de su gabinete se adentrarán en un revirado juego de cambios, conspiraciones y enfrentamientos fratricidas en pos del ansiado trono de la URSS. Una sátira elegante y maliciosa que se mofa sin reservas del tiránico régimen que Stalin impuso en la madres Rusia. Reflexión sobre la hipocresía social de las esferas del poder y de los envenenados dardos que se lanzan constantemente entre sonrisas y aparatosas ceremonias de luto. Película de interesante argumento que no por conocido pierde vigencia. Película de sibilinos diálogos y sagaces líneas, revitalizadas por un reparto entregado a la causa, del que destaca un muy entrañable Jeffrey Tambor. Poderoso y cargado uso de la música clásica, que da presencia en el inicio y el cierre a unos hechos históricamente fascinantes que en ocasiones puedan verse banalizados por el tono cómico. Filme que además toma la acertada elección de ajustar la duración del metraje y transitar rápidamente entre escenas, perdiendo el menor tiempo posible en contextualizar o describir personajes.

Acorde con el tono planteado desde el guión, el filme presenta un aspecto de excesiva teatralidad que, en su mayor parte, le hace empalidecer. El hecho de que casi la totalidad del reparto esté compuesto por actores británicos o angloparlantes hablando un inglés de alto nivel imposibilita sobremanera que lleguemos a creer que vemos dirigentes rusos históricos. Tanto el diseño de producción como la realización carecen de demasiado interés, rindiendo a un nivel de equipo de media tabla de liga nacional. Y aún siendo bastante graciosa, casi nunca es hilarante, lo cual haría que funcionase de verdad. Porque digámoslo claro, la película es muy competente. Con respecto a lo que pretende, logra sus objetivos. Pero lo logra desde un perfil bajo. Y esto es necesario decirlo. Buen cine, sin duda, pero no todo el buen cine trabaja a los mismos niveles. E independientemente de lo mejor o peor que funcionen en este nivel, este es un aspecto que la crítica rara vez recuerda mencionar. Y que desemboca en todo tipo de desengaños para los lectores.

Flemática, bruna y sobria, La muerte de Stalin es humor inteligente y ameno pero la película no consigue realmente trascender, debido a sus flaquezas en los aspectos formales.