John Huston se moría, sí, pero no se resignaba a morirse sin haber adaptado lo único adaptable que escribió su admirado James Joyce. Y lo hizo; medio muerto, pero lo hizo. Y bendita la hora. John Huston era un rebelde que sentía admiración por el escritor mas rebelde que ha habido a nivel narrativo. Cuentan que cuando era adolescente su madre le dio a leer el Ulises de Joyce y desde entonces siempre sintió admiración por Joyce e Irlanda, país en el cual acabaría nacionalizándose.

Adaptar el relato “Los muertos” es tremendamente complicado porque prácticamente todo el relato es una preparación para su majestuoso y desgarrador final, por lo que el ritmo del relato y del film es muy lento y se le puede acusar de que no sucede nada, y es que efectivamente es así. Tanto en el relato como en el film el valor de la primera parte radica casi exclusivamente en la estética; en el relato, en la bella prosa de Joyce, que aquí utiliza una narración tradicional prescindiendo de su carácter díscolo e innovador, mientras que en el film la belleza radica en la música de piano, en sus decorados, en el vestuario, y en esa luz blanca y mortecina con la que Huston rodea las caras de los actores, cual si ya estuvieran muertos. Esta es una adaptación sorprendentemente fiel, tanto, que parece como si John Huston hubiese dotado de vida a los personajes, no hay nada añadido o recortado, por lo que leer el relato o ver la película resulta casi lo mismo, se nota el profundo respeto que Huston sentía hacia Joyce.

“Los muertos” abarca diversos temas como la religión, el amor, el nacionalismo, el alcoholismo o la hipocresía de los salones burgueses, pero por encima de todo, es un film que nos habla sobre la importancia de nuestros recuerdos y un sencillo homenaje a todas esas personas que han pasado por nuestras vidas y que ya no están con nosotros, sobre las reminiscencias que sus actos dejan en nosotros y de la importancia de trascender a la naturaleza mediante nuestros actos en vida.

A John Huston siempre le costó dotar a sus películas de un carácter romántico, de explotar lo que su amigo James Agee definió como el lado femenino del arte, aunque en esta, su última película, por momentos podemos seguir observando algunas reticencias al respecto, al final, John Huston en los últimos minutos de su carrera y de su vida, deja a un lado todo su cinismo y crueldad para con el espectador y se libera de todos sus pudores, siendo el John Huston mas humano de toda su carrera.

Mientras hollywoood pasaba por la peor década de su historia a Huston no se le ocurre otra cosa que rodar una película de carácter intimista, con un ritmo demasiado lento y con un reparto formado por actores irlandeses (excepto su hija Angélica). Una película demasiado europea o demasiado buena para lo que se hacía en esa época. Una despedida a la altura del genio díscolo e inconformista que fue John Huston. Una magistral adaptación de un magistral relato de un magistral escritor. Magistral.

Llevo ya algunos años viendo cine. Sin duda he disfrutado y reído con algunas de las mejores comedias de la historia (muchas del Sr. Wilder).He aprendido con muchas películas históricas y de grandes escenarios. He llorado y emocionado por la pérdida de una pelota en mitad de la inmensidad del océano. He conseguido ponerme en el papel de un gángster y sin embargo, disfrutar cinematográfica-mente de lo que “son” y “hacen”. He poetizado y reflexionado con la gran película bélica-antibélica “La delgada línea roja”. He viajado al pasado para dar tiros con mi revólver empolvado y vaqueros roídos, gracias al western, etc, etc…. Y sin embargo, tengo que hacer una mención especial a esta obra brutal, poderosa, emotiva y con uno de los mejores finales de la historia del cine. La última película de John Huston, un maravilloso legado que nos deja para la posteridad y las generaciones venideras. Dicen que nunca se cruza el puente O’Connell sin ver un caballo blanco. Véanla y disfruten.

El inmenso talento de John Huston recoge fielmente el texto de Joyce para contarnos una narración costumbrista en el Dublín de principios del siglo XX, con un desarrollo cotidiano, simple y realista a la par que lleno de naturalidad, que no pasaría de ser un cuadro descriptivo sin más trascendencia -aunque, eso sí, hermoso y con muy buenas interpretaciones- de no ser por el final repleto de fuerza que en poco más de cinco minutos llena de sentido el resto de la proyección haciendo de "Dublineses (los muertos)" una sobrecogedora y maravillosa película.

Es en esos cinco minutos de monólogo acompañado por los planos de la nieve cayendo sobre las tierras irlandesas donde uno no puede sino darse cuenta de por qué James Joyce es uno de los grandes escritores que en el mundo han sido y de por qué Huston se encuentra entre los grandes cineastas de la historia.

38/04(05/03/13) El gran Huston nos regaló con su testamento fílmico un clásico imperecedero, dirigiendo desde una silla de ruedas y colgado a una botella de oxígeno, un enfisema pulmonar le acercaba inexorablemente a la muerte, cuando unos productores alemanes, Wieland Schulz-Keil y Chris Sievernich le dieron la posibilidad de dirigir uno de los 15 relatos, ‘Los Muertos’, de la obra del irlandés James Joyce ‘Dublineses’, toca temas como la liviandad de nuestra vida, las oportunidades perdidas, las pasiones ocultas, del saber aprovechar nuestro tiempo, el verdadero amor, el ciclo vital inexorable que nos aplasta. Un proyecto pensado desde 30 años atrás, pero él decía, que el tener que pagar a sus ex-esposas y médicos le había impedido realizar. El centro es una celebración en Dublín donde parece que pasa poco, la sutilidad nos transporta a un increscendo trémulo de enervársete el vello, impregnado cada fotograma de una deliciosa nostalgia, melancolía y añoranza de que cualquier tiempo pasado fue mejor, si es que existió. Iba a rodarse en Irlanda pero el precario estado de salud de Huston lo impidió, teniendo que ser filmada en un estudio de Los Ángeles, siendo asistido por el checo Karel Reisz (‘La Mujer Del Teniente Francés’), Huston falleció en Rhode Island (USA) el mismo año del estreno, el 28 de Agosto de 1987. Ya nieva sobre su tumba.

Estamos en Dublín la nevada noche de Epifania (víspera de Reyes) en 1904, las solteronas hermanas Conroy, Kate (Helena Carroll) y Julia (Cathleen Delany), celebran su tradicional cena-fiesta con la ayuda de su única sobrina Mary Jane (Ingrid Carigie), para amigos y familiares, asisten entre otros el sobrino de estas Gabriel Conroy (Donald McCan) y su esposa Gretta (Angelica Huston), Freddy Marlins (Donald donnelly), un gracioso borrachín y su posesiva madre Mrs. Marlins (Mary Kean), o el tenor de ópera Bartell Dárcy (Frank Patterson). Durante la velada se recitará poesía, se tocará piano, se cantaran temas tradicionales irlandeses, habrá risas, puyas, se bailará y hasta se cenará. Además Huston se detiene en conversaciones conmovedoras en los que se resalta a los que ya no están. Al final de la velada el tenor canta la canción ’The Lass Of Aughrim’ (‘La Doncella De Aughrim’), Gretta que ya se iba se frena para oírlo, saltándosele las lágrimas, su esposo Gabriel, se da cuenta, en el hotel Gretta le hace una estremecedora confesión del pasado a Gabriel, un hecho con la canción ha vuelto a su mente. Y se produce uno de los finales más poéticos que el cine haya dado.

El hijo de John Huston, Tony, en su único guión adapta el que muchos consideran el más bello cuento en inglés, una obra que se consideraba complicado trasladar a imágenes, pues la mayoría de la historia es un largo prólogo para su majestuoso final. Tony capta el espíritu crepuscular de la obra, variando pocos detalles, el más importante la incorporación a la celebración de un poeta, Grace (buen Sean McClory), que recita un poema, un catalizador más para los recuerdos de Gretta. Huston echa mano de un reparto cuasi-netamente irlandés, solo su hija Angelica y el mencionado hijo no los son. Con una dulce atmósfera dulce se encarga de hacer poesía con el guión, un relato embestido de una tremebunda belleza lírica. Huston nos habla de sí mismo, del ocaso de la vida, de las frustraciones, de las amarguras, de los recuerdos que nos marcan, sobre la muerte, sobre la religión, sobre el nacionalismo, las pasiones reprimidas, el amor, la hipocresía social, y esto el mítico realizador nos lo traslada mediante un fresco de una humanidad evocadora, un film de una tristeza que te cala, con un tono elegiaco abrumador.

El film está claramente partido en dos, uno es la celebración-cena, en el John Huston nos deslumbra con una delicadez extrema, con conversaciones que parecen triviales pero que denotan el gusto del realizador por destaparnos a personajes buenos pero con aristas, los conoceremos por sus charlas, sus miradas o sus reacciones, todos anhelando lo que el pasado les arrebató. Huston durante este tramo nos muestra un retrato coral de la reunión, nadie destaca sobre otros, cada personaje tiene su momento, pero cuando la velada toca a su fin brotan los protagonistas, Gretta y Gabriel, mediante el hermoso tema ‘The Lass Of Aughrim’, hasta entonces eran unos más, pareja algo flemática, y se produce el epílogo de este segmento con la estremecedora imagen de Gretta a medio bajar las escaleras quedándose absorbida por el tema cantado fuera de plano, con la cristalera de colores de fondo marcando el aura de sentimientos que desprende y Gabriel observándola pensativo por su lacrimógeno rostro, sin saber qué es lo que piensa. Y luego está su segundo tramo, los últimos veinte minutos, el reparto coral desaparece, pasando a una escena minimalista en una habitación donde todo lo visto y oído hasta entonces es alzado al infinito de la poesía una con la historia de Gretta y otro con el monólogo de Gabriel, pocas veces el cine ha llegado a rozar las emociones que nos despierta este metraje (spoiler).

La puesta en escena es de una gran solidez, sin alardes pero marcando con suavidad y ternura esta noche, con un precioso diseño de producción de Stephen B. Grimes (‘En El Estanque Dorado’ o ‘Memorias de África’) y J. Dennis Washington (‘El Honor de Los Prizzi’ o ‘Cuenta Conmigo’), embellecido por la sutil fotografía de Fred Murphy (‘La Novena Ventana’), en patinado amarillento que nos hace retroceder en el tiempo, haciéndonos casi surreal la visión, cuasi-oníricas sus postales finales de Irlanda nevando, de una tristeza plañidera. Y todo esto envuelto en la evocadora música de Alex North (‘Spartacus’).

El reparto coral es sensacional. Anjelica Huston irradia tremebunda melancolía, su brillante momento en la escalera, su paseo en carruaje por Dublín con la mirada perdida, y el apogeo en su sentida confesión, de una sensibilidad que no sensiblería, sublime… (Continua en spoiler por falta de espacio)

Existe un puñado de películas que podrían usarse como test para discernir entre humanos y minerales. Sin lugar a dudas está es una de ellas.
Si no te gusta Dublineses, no pierdas la esperanza! Con el tiempo, es posible que algún día corra sangre por tus venas.