En mi opinión es algo a punto de ser una obra maestra, incomprendida en su época. Adelantada, casi de vanguardia. No sólo por los encuadres y el uso de lentes que distorsionan la realidad para mostrar su lado más oscuro. Sino por las posibilidades que convergen en la idea del argumento.
Qué harías si te llama un amigo muerto por teléfono con una voz que no le reconoces, te diera datos sobre la amistad que sólo tú y él pueden saber y te dijera que está vivo con otra identidad gracias a una operación quirúrgica que lo metió en otro cuerpo que le permite ser joven de nuevo. Y todo gracias a una organización llamada “La Compañía”.
Ese es el planteo que Charlie le hace a Arthur Hamilton, un banquero que le cree (cosa extraña, un banquero tan confiado), y que como no soporta más su vida, acepta y se convierte en Tony Wilson, un pintor de cuadros joven y apuesto encarnado por Rock Hudson.
Los créditos de Saúl Bass y la música de Jerry Goldsmith serán un prodigio pero son dignos de un réquiem. Así que muchos mirarán otra cosa y los depresivos se abstendrán. Es un comienzo demasiado tétrico para mi gusto. Y el pesimismo continúa. De ahí que Cannes y Hollywood la acogieran fríamente.
Pero da lugar a temas tan filosos como el verdadero significado de la vida, la identidad, la libertad, nuestros sueños equivocados, las normas impuestas por la sociedad, la soledad, los afectos, el amor. Y por otro lado, la codicia insaciable del capitalismo en connivencia con la ciencia para esclavizar y matar.
No es un film comercial. Frankenheimer tenía dos opciones: suspenso o sorpresa. Empieza con un suspenso alucinante, interesantísimo, pero luego prefiere no mostrar nada perturbador porque quiere caer con la sorpresa de manera inesperada.

Plan diabólico es un curioso thriller que plantea interesantes cuestiones, pero cuyo mayor logro radica en su puesta en escena. La historia nos presenta a Arthur Hamilton (John Randolph), un aburrido banquero cansado de su monótona vida, vida que dará un giro radical cuando reciba la "oferta" de iniciar una nueva…

Sería una irresponsabilidad contar demasiado de la película de Frankenheimer, ya que, como buen thriller, la sorpresa es parte fundamental dentro de la trama. Si bien, lo cierto es que el guión, aunque francamente atractivo, cuenta con ciertas lagunas e incongruencias que hacen que no sea todo lo notable que debiera. Dichas carencias del guión son subsanadas (con creces, desde luego) por Frankenheimer, quien realiza un excelente trabajo verbigracia de sus planos imposibles (magnífica la introducción y la manera en la que el director sitúa la cámara en lugares insospechados), los cuales dotan a la historia de un ambiente malsano, paranoico y pesadillesco (véase la escena de la… ¿romería?) que le van de maravilla.

También es de gran ayuda su fotografía, su banda sonora y la labor de sus interpretes, destacando Hudson, quien se aleja de su imagen de galán (típica de sus archifamosas comedias románticas) para realizar una interpretación compleja y acertada. No me extraña nada que Plan diabólico no fuese comprendida en su día (de ahí su gran fracaso comercial), ni tampoco que el tiempo la haya puesto en su lugar, tal vez no sea una película de culto, pero sí una película arriesgada a reivindicar.

Alejado de los papeles que hasta la fecha Rock Hudson solía estar encasillado, en este "Plan diabólico" se ve sumergido en la historia peculiar de un hombre que lleva a cristalizar la idea de alejarse de su vida original sin dejar rastro y al que luego le corroen las dudas. John Frankenheimer no realiza una exhibición con un planteamiento que me ha parecido que podría haber sido más provechoso, porque con una idea así de rara podría haber hecho una película más redonda y en mi opinión se queda algo lejos.

¿Quién no ha pensado en hacer algo parecido? Digo sólo pensarlo, otra cosa es tomar la decisión inamovible de dar el paso y cambiarlo todo, sin vuelta atrás. Especular sobre esa posibilidad da mucho juego, y en eso acierta John Frankenheimer, consigue enseñar al espectador el agobio que sufre el protagonista. Por ello la etiqueta de "thriller psicológico" encaja tan bien y entiendo que no sea del gusto de todos. A su favor siempre tendrá que mucho cine etiquetado de la misma manera y con posterioridad se ha visto influido por este primer "Plan diabólico".

El excelente rodaje de esta película la hace ser aún más intrigante de lo que el argumento nos proporciona; las escenas a primer plano que te dan una sensación escalofriante, los contrastes bien definidos, los efectos especiales y muchos otros detalles cinematográficos hacen de la película una obra maestra del rodaje de los 60. Paralelamente, el innovador argumento hace que la película fracase como aburrida y sea lo bastante rebuscada para llegar a hacer reflexionar al espectador sobre las opciones que uno llega a tomar cuando las cosas van mal. En definitiva, sin pasarse de largo ni quedarse corto, esta película define lo estrafalario del cine antiguo.

En un mundo que predica el "tanto tienes, tanto vales" qué se puede esperar.
Gente afanándose por conseguir un éxito moral y financiero antes de que puedan comprender qué son ninguna de las dos cosas, rutinarias vidas de idas y venidas, decepciones, decepciones y decepciones. Toneladas de decepciones.
Primero con tu situación, después con quiénes te rodean y, más tarde, como la gran respuesta que siempre ha estado delante: decepción contigo mismo. Por no vivir feliz entre lo que se supone gente feliz en situaciones felices felizmente casadas.

'Plan Diabólico' se abre con unos incómodos créditos que derivan a una realidad blanco y negro, oscilante hacia el gris.
Con la vida de un hombre, Hamilton, que, como otros, vuelve del trabajo a casa, sin ningún tipo de alteración en su rutina. Para cuando una llamada misteriosa logra desequilibrar su frágil universo los planos cada vez más extrañamente encuadrados y aberrantes hacen aparición, como si fueran la duda que le está picando desde dentro. Una simple pregunta: ¿querría cambiar de vida?
Por todo lo que hemos visto, la respuesta es aún más simple.

En unas instalaciones cuidadas y rígidas, preguntan a Hamilton por el sentido de la vida, el fin último de su propia existencia, y descubre que no tiene. Es, de hecho, casi conmovedor contemplar a un hombre que ya ha dado lo mejor que tiene, y se da cuenta de que no se ha dejado nada para sí.
Tras operaciones, tanto físicas como clandestinas, a Hamilton se le da la vida de un apoderado artista, guapo, y con moderado éxito, viviendo en una casa de barrio rico. Es fascinante el subtexto que esconde esta transformación: de currito de trabajo a vividor que ha convertido su afición en negocio, alguien que de lo único que se tiene que preocupar es de no enfríarse demasiado cuando sale a la playa a las puertas de su casa.
De un extremo al otro, ambos solo separados por dinero, dejando claro que solo eso rige el mundo, pero también que lo que más nos gustaría en esta vida es generarlo tanto y de tal manera que podamos permitirnos ser dueños de nosotros mismos, no de otros.

Cuando conoce a una mujer que le inicia en los placeres que nunca conoció con su esposa, se desata otra parte que los poderosos pueden mostrar más a menudo: el febril y salvaje apetito que guía nuestros instintos más bajos, y por las que alguien como Hamilton ahora no tendrá ningún tipo de consecuencias.
Perderse a uno mismo, dicen, es encontrarse, aunque Hamilton solo encuentra repetición y puertas cerradas, de nuevo una cárcel que él pensaba que cambiaría con otros adornos. La conversación con su ex-mujer, una reliquia de otro hombre que ya apenas puede recordar, es casi desoladora: ella no tiene palabras hirientes para él, solo la más infinita piedad hacia un esposo que veía desvanecerse poco a poco entre obligaciones y responsabilidades, hasta que dejó de ser siquiera un ser humano.
Fracasada su "vida perfecta", es desoladora la mirada de Hamilton, un perfecto Rock Hudson, cuando comprende por fin que se rindió demasiado pronto, que su búsqueda de felicidad era una mentira contada a si mismo.

Probablemente, lo más escalofriante de esta historia, lo que realmente palpita en su interior, es lo más difícil de ver (o aceptar, si uno se reconoce): nada menos que la infructuosa huida de un hombre corriente que quiso ser extraordinario, sin darse cuenta de que nada externo podía concederle ese deseo.
Exige un acto de valentía, pero alguien solo consigue ser extraordinario, como bien recuerda el Doctor (no en vano, el creador de esa fábrica de vidas perfectas) cuando tiene un último centímetro dentro de sí que no ha cedido a las frustraciones o decepciones de la vida moderna. ¿El nombre de ese centímetro? Un sueño, o, si se quiere, una misión.
Algo tan complejo como crear una empresa de la nada, algo tan simple como amar a quien busca alegrarnos el día. Tiene muchas formas, y sin embargo nunca sabemos cuál es hasta que uno mismo no lo construye.