La ninfa constante

Margaret Kennedy publicó en 1924 “La ninfa constante”, la novela que la iba a dar fama. A los dos años la obra saltaría al teatro y en 1928 tuvo su primera adaptación al cine con Adrian Brunel y Basil Dean como directores. Tras esa primera versión muda llegó en 1943 esta versión dirigida por Edmund Goulding. El sonido permite ya incorporar no sólo los siempre interesantes diálogos entre los personajes, sino que suma la música confiada en este caso al compositor clásico Erich Korngold que durante algunos años se dedicó a trabajar en Hollywood para, al final, volver a los escenarios clásicos.

Toda la trama de la novela, y por tanto de la película que la sigue con fidelidad, se entra en un triángulo constituido por el compositor clásico Lewis Dodd (Charles Boyer) casado con Florence Creighton (Alexis Smith) y Tessa Sanger (Joan Fontaine), prima de la anterior y que siendo apenas una adolescente se enamora de Lewis Dodd y perturba inocentemente la relación del matrimonio. Al desarrollo inteligente de ese planteamiento se superpone la espléndida actuación de esos tres actores, destacando especialmente la de Joan Fontaine que alcanzó su tercera y última nominación al Oscar, pese a la dificultad que presentaba para ella tener que interpretar el papel de una adolescente cuando su edad real era muy superior. Ello se nota en algunos momentos especialmente, pero en otros la asimilación del espíritu juvenil es casi perfecta. Los restantes actores cumplen su papel. Quizá deba destacarse a Charles Coburn, en el papel de padre y tío de Florence y Tessa. Un Peter Lorre interviene representando un personaje un tanto absurdo y fantasmal; él se limita a poner la cara y la sonrisa.

En general, en la película es destacable por el cuidado de los detalles. La fotografía merece un aplauso. Así como la iluminación, tendente en general a destacar contrastes, sin caer en los simples claroscuros.

En definitiva es una buena película que aprovecha un buen guion, como es el elaborado a partir de la novela de Margaret Kennedy y está a la altura del mismo. Siendo una película que se califica de romántica, a la vez que de drama, lo cierto es que tiene mucho de psicológica ya que ofrece la visión de una evolución en los personajes centrales. Una exhibición de la calidad del cine de los años cuarenta.

Me sentía ignorante acerca de la vida de Joan Fontaine, cuando hace pocos días me atrajo bastante al volver a ver “Carta de una desconocida”. Así que indagué un poco y ahora que -siguiendo la filmografía del director Edmund Goulding-, se me da la ocasión de ver “LA NINFA CONSTANTE”, encuentro que la vida de la linda hermana de la también gran actriz, Olivia de Havilland, se asemeja notablemente con el personaje de Tessa Sanger que interpreta en la película: La Fontaine también perdió a su padre cuando aún era muy joven; sufrió de anemia y tuvo durante años una salud muy frágil; deja su hogar a los 15 años; con su hermana ingresa al mundo del espectáculo siendo apenas una adolescente; demostró desde pequeña una gran inteligencia y una gran vena artística… y como Tessa, hizo siempre lo que quiso, pues fue educada con una gran libertad.

Así pues, el rol le viene como el hielo al whisky, y de nuevo, la bella actriz inglesa nos sorprende con un rol romántico, envolvente y mágico. ¡Cuán encantadora luce como la vivaz adolescente, dispuesta a gozarse cada día como si temiera que la estadía para ella en este mundo, podría ser más corta que para el resto de sus seres queridos! Y Goulding sabe captarla (tanto a ella como a las demás féminas que aparecen en la película) en unos planos de esplendorosa belleza donde la mujer irradia al mundo y consigue colmarlo con sus singulares encantos.

Novela de Margaret Kennedy (1896-1967), publicada en 1924, "LA NINFA CONSTANTE" había sido adaptada al teatro en 1926… y pronto fue llevada al cine por Adrian Brunel en 1927 y por Basil Dean en 1933, pero es la versión del director inglés, Edmund Goulding, la que permanece en el recuerdo de casi todo el mundo, por su gran belleza plástica y su profundo romanticismo. Esa historia de la tierna muchacha belga con un oculto pero delicado estado de salud, que se enamora perdidamente de un compositor amigo de la familia sin que este se dé por enterado de lo que sucede con ella, no deja indiferente a nadie, y de manera muy fácil, nos contagia con su discreto empeño de preservarse al lado del hombre amado, dando lo mejor de sí y respetando la nueva vida que él, sin claras razones, ha decidido llevar.

Un talentoso francés afincado en Hollywood: Charles Boyer, es Lewis Dodd, el inmaduro artista dispuesto a jugar entre dos fuegos de una manera no muy inteligente. La encantadora y siempre eficaz Alexis Smith, hace de Florence, la linda enamorada que no logra penetrar con claridad en los intereses del ser amado. Y el comúnmente mordaz Charles Coburn, es el padre que espera que las cosas sigan su mejor cauce. Son ellos, un eficaz complemento en esta historia que ha motivado muchas lágrimas desde su estancia en libro, y que, de la mano del mismo director que nos diera “Amarga Victoria” y “La solterona”, luce ahora como un justo clásico del cine romántico.

Entre lo resaltable, como no citar la imponente música del checo, Erich Wolfgang Korngold, quien, como solía hacerlo (“Capitán Blood”, “Robin de los bosques”, “El halcón del mar”…) vuelve con unas melodías que dan un merecido poder y trascendencia a las magníficas imágenes.

La vida fluye de manera envolvente e incontenible ¿Y qué podemos decir en contra de las mujeres? ¡Nada, absolutamente nada! La materia y el espíritu guardan en ellas la mayor de sus complacencias.

¡Aleluya!

Título para Latinoamérica: “TUYA HASTA LA MUERTE”

Maravillosa película de encendido romanticismo, canto al amor y a la inocencia más allá de la vida. A los descreídos y cínicos ojos de hoy tal vez les parezca excesivamente naif, pero no deja de ser sino una especie de cuento de hadas desesperado con final dramático. Joan Fontaine, actriz que no se encuentra entre mis favoritas, está en esta película sencillamente sensacional, con un trabajo lleno de matices, casi hipnótico, que lleva en volandas la película hasta unas cotas de emoción realmente inolvidables, acompañada por un Charles Boyer en el papel de irónico, cosmopolita y mundano músico a la búsqueda de no se sabe qué, del que nuestra ninfa se enamora. Al magnífico acabado final de la película contribuye un conjunto de secundarios en estado de gracia, una partitura de alto nivel de Korngold -deudora en parte de la "Sinfonía Alpina" de Richard Strauss- y la dirección, elegante, transparente de Edmund Goulding -autor de dos obras maestras, "El filo de la navaja" (1946) y "El callejón de las almas perdidas". Casi una obra maestra.

Charles Boyer, a sus 44 años aún aparenta o querer aparentar un hombre adulto joven dispuesto a conseguir jóvenes de 20 y pocos. Joan Fontaine tenía 26 y no pegaban como pareja en pantalla.

Lo destacable, y seguramente por eso recibió una nominación al Oscar, es que Joan Fontaine, que ya nos tenía acostumbrados a una mujer adulta, nos aparece aquí como una chiquilla. Y realmente lo hace fantásticamente. Con su cara de aparentar una joven, aunque tuviese 26, la principio me costó reconocerla por su actuación fantástica de jovenzuela.

La historia, aunque elogiada, a mí me cuesta dirigirla, sobre todo al principio, luego, al final, está la historia de amor imposible.

Buenas actuaciones, aunque para mí, esta historia, no tiene mucha atracción.