La pasada década no ha sido especialmente benevolente con el otrora genial Oliver Stone. Después de su última película excelente, "Giro al Infierno", y de la interesante aunque desigual "Un Domingo Cualquiera", Stone pareció perder el norte con proyectos como tres decepcionantes documentales, dos de ellos a mayor y vergonzante gloria del infame Fidel Castro, la muy fallida "Alexander" o la correcta "World Trade Center". Todos ellos, trabajos impropios de un cineasta de gran talento visual y ácida mirada crítica.

Afortunadamente, con esta tardía secuela de “Wall Street” Stone demuestra haber recuperado gran parte de la forma perdida. Si bien el primer film ponía el acento en el proceso de tutelaje y en la pérdida de la inocencia dentro del marco de las grandes finanzas de los 80, este segundo film, al más puro estilo “western” (la presencia de Elli Wallach en el reparto y el tema central de “El bueno, el feo y el malo” como melodía de móvil no son detalles casuales) se inclina por los temas de la venganza y la redención personal encuadradas dentro de la actual crisis económica. El primer tercio del film, apoyado en una magnífica interpretación de Frank Langella y editado con un pulso vibrante, es sobresaliente y supone una demostración de las mejores habilidades como narrador de Oliver Stone, un cineasta que no se caracteriza precisamente por su sutileza (valga como ejemplo los planos de las pompas de jabón que simbolizan la burbuja inmobiliaria a punto de estallar).

Cuando Michael Douglas entra en escena, la película pisa a fondo el acelerador regalando al espectador algunas de las secuencias más memorables. Shia Labeouf, le pese a quien le pese, está fantástico y creíble en su papel de joven bróker, mientras que James Brolin borda de manera sorprendente su rol de tiburón financiero que haría palidecer al mismísimo Gordon Gekko. El único “pero” sería la innecesaria aportación de una esforzada Susan Sarandon, cuyo papel resulta igual de desaprovechado (y curiosamente parecido) al que interpretó en la reciente “The Lovely Bones”.

Por desgracia, el último tercio de la película decae de manera notable hasta desembocar en un clímax insatisfactorio y carente de emoción. La relación amorosa entre la hija de Gekko y el joven Labeouf resulta previsible y la relación de amor-odio que une a Gordon Gekko con su hija se revela forzada. Ambas líneas argumentales suponen el único lastre de un film por otro lado excelente. Es una lástima, pues Wall Street 2 hubiera podido ser tan buena como la primera parte, o incluso mejor. Con todo, Oliver Stone nos ha regalado su mejor película en muchos años.

Un último apunte para los fans: el empleo en los créditos finales del mismo tema musical con el que concluía la primera parte y el brevísimo reencuentro entre Charlie Sheen y Michael Douglas, lejos de resultar insertos forzados e innecesarios, se traducen en sentidos homenajes a su antecesora y a un servidor le hicieron vibrar de emoción en la butaca.

"Truco o trato", debut en la dirección del guionista Michael Dougherty apadrinado nada menos que por Bryan Singer, supone la prueba fehaciente de dos cosas: por un lado, que en numerosas ocasiones la ceguera artística y comercial de las compañías productoras (en este caso, Warner Bros.) relega al mercado del "Direct to DVD" películas excelentes cuya calidad supera ampliamente a las que se estrenan en pantalla grande. Por otro lado, que el legado de los cómics de horror de la EC y el profundo cambio conceptual e iconográfico que supusieron para el cine de género sigue siendo igualmente decisivo más de 60 años después.

Con el tono inofensivo y "juguetón" de un episodio televisivo de "Tales from the Crypt" y el humor negro y truculento de una viñeta de "The Vault of Horror", la película propone cuatro historias de terror ambientadas en la noche de Halloween y mezcladas entre sí al más puro estilo "Pulp Fiction". Merced a un excelente montaje, el film incluye personajes que se cruzan de una trama a otra o coinciden en diferentes historias, un mismo acontecimiento repetido desde puntos de vista diferentes, giros inesperados y líneas argumentales que confluyen de manera sorprendente... etc. Todo ello en el marco de las típicas "historias para no dormir" que incluye tópicos como asesinos en serie, hombres lobo, muertos que vuelven de la tumba para vengarse o duendes malévolos pero, a la vez, sabe darle la vuelta a todos y tratarlos con cariño e ironía.

La banda sonora es claramente deudora de las composiciones de Danny Elfman y el director Michael Dougherty propone una puesta en escena que recuerda al Tim Burton de principios de los noventa, pero con un planteamiento formal más clásico que le impide caer en los excesos gótico-expresionistas del director de "Pesadilla antes de Navidad" (film con el que "Truco o Trato ha sido comparado en diversas ocasiones, lo cual no es sino un elogio).

Lo mejor, empero, es el equilibrado tono del conjunto, una ágil mezcla de cine de terror para adolescentes, comedia negra y fantasía realizada con buen gusto y que sirve de fascinante homenaje a las tradiciones y leyendas que rodean a la víspera de todos los santos. El ajustado reparto donde sobresalen nombres como Anna Paquin, Brian Cox y Dylan Baker también es un punto a su favor.

En definitiva, Michael Dougherty ha conseguido con "Truco o Trato" el mejor film de episodios de terror estrenado desde la vieja (y avejentada) "Creepshow" de George Romero y la segunda mejor película sobre la festividad de Halloween jamás realizada después de la insuperable "Halloween" de John Carpenter. Algunos me tacharán de exagerado... pero ahí queda.