La primera de una serie de películas de relativo éxito protagonizadas por un maduro pero efectivo (en sus limitados registros) Charles Bronson y basadas en una trama básica de justiciero solitario, muy enraizados en el espíritu de la época y de la serie de Harry el Sucio, ya muy famosa por entonces. Como todas esas películas, se basa en el placer visceral que provoca en el espectador la aplicación del ojo por ojo. Soy de los que piensan que estas películas no son más que puro entretenimiento, y no es en realidad su intención justificar la violencia, el uso de armas de fuego y la Ley del Lynch. Sus detractores piensan lo contrario, como es lógico. Esto hace de este tipo de películas un buen punto de arranque para una entretenida tertulia. ¿Qué mas se puede pedir? Además y al contrario de lo que uno podría esperar, no se trata de la típica película de serie B “de Charles Bronson” y aún sin ser una maravilla, está bien realizada y tanto su desarrollo como el desenlace resultan más que aceptables, siendo superior a sus secuelas y a muchos otros productos similares surgidos en los 70 y 80.

Esta película se ha desarrollado como si fuera una pieza de software. El director lanzó primero una versión beta en el 2000 (directa al mercado doméstico), tras la que dirigió la versión 1.0 en 2003 (ya exhibida en cines), y al año siguiente una versión 1.1.

Esta del 2003 es la que llamo versión 1.0 de “El Grito” (por cierto, no he visto la versión beta). Queda claro desde un principio que esta aceptable película de terror japonesa es heredera de la magnífica “The Ring” versión 1.0 (siguiendo con la analogía), en la que encuentra más que cierta inspiración y a la que en algunos aspectos visuales, directamente plagia. Aún así y siendo entretenida y dando bastante miedito sin recurrir a excesos de sangre y carnaza, no llega al nivel de “The Ring”. En su favor, y aunque la historia no es muy novedosa, presenta un original guión en el que la trama general se divide en varias subhistorias centradas en personajes clave, que se presentan alterando el orden temporal normal (sin llegar a hacernos un lío como en “Memento”). Esto, que al principio resulta interesante, termina fallando por culpa de varias de las subhistorias, que flojean bastante y producen un cierto bajón en el interés que se despierta al principio. Es de destacar, que esto lo corregirá el director en la versión 1.1. Por esta razón, y a pesar de no ser tampoco perfecta, en esta ocasión y sin que sirva de precedente, me quedo con el remake.

El título original (“Death-defying acts”) se puede traducir mas o menos como "Actos (o actuaciones) que desafían a la muerte". Sin embargo en España se ha llamado “El último gran mago”. Despues de verla creo que ninguno de los dos títulos es apropiado. Ni es sobre magia, ni sobre lo que hay más allá de la muerte, ni sobre Houdini. Un titulo más adecuado sería algo asi como “El último rollete de Houdini”.
La película comienza relativamente bien, con el reto (histórico) de Houdini a los espiritistas de contactar con su difunta madre, pero se centra rápidamente en una floja historieta romántica sin interés (al menos para los que creían ir a ver una nueva "película de magos" al estilo de "The Prestige" o "El Ilusionista").
En un simil con el propio Houdini, es como si esta película hubiera sido incapaz de soltar las cadenas que ella misma se ha puesto y perece ahogada.

Esta película aparece casi 20 años después de una trilogía que ha resistido los embates del tiempo, mejor aún que la de Star Wars. Cuando se estrenó “En busca del Arca perdida”, supuso una revolución en el cine de aventuras y aunque surgieron intentos de seguir la estela de su éxito, ninguno fue capaz de igualarla. Posteriormente se produjo una secuela que, aunque era inferior, mantuvo el listón a buena altura. Lo que nadie esperaba es que la tercera secuela (“La última cruzada”) elevara el listón tan alto que para algunos incluso superaba al original.

En este contexto muchos esperaban demasiado de esta cuarta secuela. Y este es el problema: nos encontramos, ahora si, con la típica secuela en la que se toman los personajes y el estilo general del original, pero cuyo resultado es muy inferior. Ojo, una cosa es que decepcione y otra que sea mala. Creo que no lo es y en general es entretenida y se deja ver, pero también es cierto no aporta nada memorable. Es más, desde la trilogía de Indiana Jones hasta la actualidad, hemos visto cosas mejores.

Parece claro que el tiempo ha pasado para todos y queda poco por exprimir del talento original de sus autores.
Lucas y su equipo han sido incapaces de desarrollar un guión dinámico y fluido como los anteriores, y los baches argumentales son como mazazos que noquean al espectador y lo dejan somnoliento a la espera de la siguiente escena de acción. En cuanto a algún detalle, tampoco resultan bien los constantes “guiños” al espectador y escenas “inspiradas” en las películas anteriores. Ya deberían saber que si los guiños se repiten en exceso se llaman “tic” y resultan molestos.
Spielberg realiza una dirección de rutina y aunque no se le puede objetar nada, tampoco hace nada que llame la atención. John Williams hace otro tanto y compone una banda sonora aburrida, desconectada y sin personalidad.
En cuanto a los actores, aunque Harrison Ford cumple, se defiende a duras penas con el guión que le han proporcionado. Una de las mejores facetas del Indiana Jones original era su aparente vulnerabilidad. De casi todas las situaciones salía a duras penas y magullado, pero ahora es casi un superhéroe que soluciona con holgura los embrollos en que se mete y con casi 70 años lucha con más soltura que cuando tenía 30 (comparen las escenas análogas de pelea con el gigantón de turno en “el arca perdida” y ahora).
Karen Allen tiende a sobreactuar y sus momentos “de lucimiento” dejan mucho que desear (a veces por culpa del guión). Tampoco el papel deja mucho margen de maniobra a Cate Blanchett, que no pasa de ser una malvada típica y tópica. Shia Labeouf es al menos una agradable sorpresa y demuestra que a pesar de que el guión se lo pone difícil, es buen actor y tiene futuro si escoge bien sus papeles.

En resumen, considero que se trata de una secuela algo floja en su conjunto, que al menos sirve para pasar el rato, pero que quedará en la historia como la peor de la saga (¿hasta la próxima?).

"Rendition" es una de esas palabras que tienen muy difícil traducción al castellano. Más aún en este caso en que se utiliza como eufemismo. Pero de ahí a "Expediente Anwar" hay un abismo y es de nuevo una sustitución de título totalmente desafortunada.

"Expediente Anwar" es un thriller político sobre el ya mas que discutido tema del terrorismo islámico y hasta donde se debe llegar en cuanto a medidas antiterroristas por parte de los países afectados. La historia gira en torno a una detención errónea (la del tal Anwar) y los planes de un grupo islamista de asesinar al jefe de la policía de un país del norte de África que colabora con los Estados Unidos y que recurre habitualmente a la tortura para obtener información de los sospechosos.

La película, como alguien ha dicho, es interesante pero no llega a ser totalmente satisfactoria. Aunque bien realizada en su conjunto, es algo lenta y la visión de los terroristas y los grupos islamistas radicales ya la hemos visto reflejada así (Syriana) y se está convirtiendo en cliché. Algo parecido pasa con el comportamiento de la CIA y otras agencias secretas, con Meryl Streep en el típico papel de política malvada.

Lo único que destacaría de esta película es la descripción del jefe de policía, que en vez de ser mostrado como una mala copia del torturador de "El expreso de medianoche", aparece como un tipo evidentemente duro y arcaicamente tradicional, pero al que le queda algo de corazón al menos respecto a su familia (que es utilizada en los planes de los terroristas). Nada de esto funcionaría si no fuera por un excelente Yigal Naor, cuya interpretación destaca entre muchas otras buenas.

Y quizá sea esto, junto a la corrección de la realización, lo que salva a esta película y que merezca ser vista: las en general buenas e incluso excelentes interpretaciones de la mayor parte del reparto.

Y para acabar, antes de los "spoilers", un comentario jocoso: ¿Como es posible que en estos tiempos sigan siendo incapaces de simular un embarazo de forma convincente? La mujer del secuestrado mas que embarazada, parece que intenta escamotear un balón de playa camuflado bajo su ropa.