Magnífico tratado de psicología social, conductista, que se beneficia
de un reparto impecable y una economía de medios fílmicos que refiere
al origen teatral de la obra.
Referente claro es "12 hombres sin piedad", en cuanto a la herramienta
que utiliza para diseccionar los andamiajes de conducta de un grupo de
ejecutivos. Pero en esta caso la tesis no es optimista, como en
aquella -una idea justa se abre camino en un grupo humano por medio
de un hombre honesto, inteligente y persuasivo- sino terriblemente
pesimista respecto a las sociedades. La tesis aquí es como el tenue
recubrimiento de civilización apenas aguanta unos embates sometida a
una siuación de stress competitivo.
Otro referente sería "Glengarry-Glenross", aunque aquí la fotografía no
refleja la negrura de la visión.

Lo importante de esta película no es si resulta realista: es que es
"verosimil"; es improbable que algo así pase, al menos en el modo extremo
que la película pretende, pero lo que denuncia es que no hay ningún motivo
de peso para que no ocurra y si algunos muy potentes para que ocurra.
Lo preocupante es que, en personajes extremadamente cínicos y maquiavélicos,
reconocemos a sujetos reales de nuestro entorno público.
El referente que veo claramente en una película que denuncia un estado muy
grave de las cosas en tono delirante es la genial "Strangelove" de Kubrick.
Sin embargo, esta pierde un poco de pie a mitad de la película: empezó tan
fuerte que se quedó sin recorrido para evolucionar dentro de lo creible.

No sabe uno viendo la película si se está autoparodiando o es que es directamente ridícula, si es que no se toman en serio o es que no dan más de si, si consideran que el espectador es tonto o es que lo es el guionista: situaciones absurdas, personajes caricatura, fallos de guión... menos mal que al menos eso sirve para poner en su sitio el discurso patriotero y militarista.

Lo primero que llama la atención de la película es la belleza de la fotografía y la elegancia de la puesta en escena.
La base es original, y tal vez funcione como metáfora del drama del artista/narrador: observar y compadecerse con historias y vivencias ajenas, sin que nunca le lleguen a calar realmente. Y es que otro de los temas que evoca el film es la incomunicación reinante o la imposibilidad de la comunicación.
En el apartado contras:
·Sorprende y chirria la elevación y elaboración de los pensamientos de la gente común en situaciones triviales.
·La ausencia de guión durante 2/3 de la cinta puede hacer que resulte pesada, si no le llega a uno la estética.
·Algunas cosas no encajan, como Colombo y las reflexiones sobre el espíritu alemán, que no aportan nada a una película con vocación de universal.
Con todo, tiene bastantes momentos deliciosos y un estilo cautivador.

El magnífico texto de Alan Sillitoe hubiera dado para una película bastante mejor, baste como ejemplo lo que Truffaut había hecho unos años antes con una historia bastante más floja en "los cuatrocientos golpes".
Los principales "peros" que le pongo son:
·Ciertos recursos -la cámara rápida, las cortinillas...- que no sólo han soportado muy mal el paso del tiempo, sino que creo que nunca encajaron con el tono de la historia. Creo que en esto hay bastante consenso.
·Trasladar la historia a un adulto, aunque joven. Es una historia de adolescentes, que encaja en esa época de la vida. No tiene sentido un reformatorio lleno de mayores de edad.
·Los cambios respecto al cuento que se incluyen en el guión distorsionan el mensaje, más que lo actualizan. Más bien, convierten una historia atemporal en un producto con fecha de caducidad.