Esta obra, basada en hechos reales, trata sobre los asesinatos de un maniaco a una serie de niños, por los que tiene especial fijación. Hay una psicosis colectiva con respecto a los mismos, lo cual provoca redadas continuas de la policia, lo cual lleva a los criminales de la zona ha intentar dar caza al asesino y de esta forma proteger sus negocios.
En la película se dan temas como si es lícito que los afectados por los crimenes de un asesino se tomen la venganza por su propia mano o es el propio Estado el que se tiene que hacer cargo del criminal. La escena en la que llevan al asesino ante el jurado popular, drigido por los propios criminales que le han dado caza, es simplemente magnífica.
Lo mejor: la psicosís colectiva de todos los habitantes de la ciudad es realmente aterradora (más que el propio asesino). El asesino (Peter Lorre) parece estar presente en cada una de las escenas (aunque sólo aparezca al final) debido a la psicosis generada en la ciudad producto del pánico a que se comentan más crímenes. La escena en la que uno de los mendigos le pone como señal en su chaqueta la palabra M (Mörder, asesino en alemán) para que lo identificaran, hace que el título de la película cobre verdadero sentido.
Lo peor: algunas escenas pueden resultar escesivamente lentas.