Esta obra es una memorable aproximación fílmica a la miseria espiritual de la masa y la barbarie civilizada que como rodillo de control la aplasta para luego inflarla con la levadura explosiva del odio. En el pueblo en el que se hornea esta tarta venenosa las relaciones de producción son tan comunes, tan cotidianas, que algunas escenas pueden llegar al hastío: El propietario de la petrolera maneja todos los hilos del poder, como habría de suponerse, toda la administración pública es corrupta, como habría de suponerse, los bancos se inflan de orgullo con dinero de los pobres, como habría de suponerse, los usureros pululan succionando la sangre anémica de los expoliados, como habría de suponerse, los negros son blanco del odio racista, como habría de suponerse, las esposas de los puestos burocráticos medios son arribistas y detestan a sus maridos, como habría de suponerse, todo el pueblo vive apasionado por el alcohol, como habría de suponerse, la juventud vive los acontecimientos de moda, viendo injusticias, sin inmutarse, como habría de suponerse, todos tienen un deseo insaciable de violencia sin fin, como habría de suponerse.
Es una descomunal proyección social- en su acepción psicológica- todos, capitalistas, trabajadores, funcionarios y marginados se unen espontáneamente para acabar con cualquier atisbo de verdad, de honestidad. Ven sus perversiones en los cuerpos de dos hombres justos: un inocente presidiario en fuga y un comisario que se empeña en proteger su vida, y en hacer saber que su conciencia no tiene precio. En términos más coloquiales, la proyección consiste en “ver la paja en el ojo ajeno”. El odio dirigido hacia los justos se torna en un ritual exorcista, que no en vano, deviene en orgiástico carnaval, en un rutilante triunfo de la muerte sobre los valores humanos. Sus almas podrán descansar en paz.
El guión torna explícitos los desmanes del capitalismo, y el oprobio del “american way of life”. El sueño americano se transforma en pesadilla y todo cuanto de ominoso existe en la ideología burguesa, se pone al descubierto. Resultan muy similares los personajes, las situaciones y el trasfondo a lo narrado por el escritor norteamericano WILLIAM FAULKNER, en su obra “SANTUARIO”; en esta novela, los mártires son un abogado honesto y un presidiario inocente, y tal como sucede en “The Chase” el pueblo quiere “quemar” la inocencia, y desmoralizar al justo.
Pero, con todo, la cinematografía y el desarrollo del guión no son tan frenéticos como cabría suponer. Es una película de personajes, y tal vez por ello, el director se toma su tiempo para exponerlos de forma serena, jugando un poco con la rutina.