No parece motivo de crítica y mucho menos una postura ilícita que un director repita la fórmula que le dio éxito en su anterior film, sobre todo cuando no sólo consiguió la aceptación del público si no también un aplauso casi unánime de la crítica especializada.

En este sentido se podría considerar a Stephen Daldry como una rara avis, pasando de la sencillez costumbrista, y porque no decirlo blandengue, de Billy Elliot a ese gran melodrama llamado Las horas donde, sin embargo, había un dominio de los aspectos más íntimos de la narración y donde el juego de estructuras temporales conformaba al mismo tiempo la presunta sencillez narrativa con el complejo entramado de las emociones humanas.

The reader se configura casi como una síntesis de sus dos films anteriores, pero sacando a relucir, por desgracia, sus peores defectos. Todo en la película parece destinado a un mismo fin: emocionar al espectador de la peor manera posible, es decir, con recursos manipulativos manifiestos y giros argumentales que oscilan entre lo tópico y lo insultante por su falta de consistencia dramática e inteligencia emocional.

Es evidente que hay un intento claro de no quedarse en la superficie del melodrama, que se busca establecer un diálogo entre la narración y el público destinado a la comprensión de este último, a través de metáforas, de toda una gama de temas que van desde el sentimiento de culpa a la soledad, pasando por la dignidad perdida de un pueblo alemán traumatizado por su pasado nazi. En este sentido es de destacar el trabajo del fuera de campo que evita las imágenes explícitas y gratuitas del tema dejándolas en un respetuoso off. No obstante todas estas intenciones quedan reducidas por una cámara que busca siempre el espectáculo en la puesta en escena mediante grandilocuentes planos generales y obvia el mundo de los sentimientos interiores de los personajes sustituyéndolos por una fría e inadecuada distancia en el plano, una verborrea explicativa innecesaria y un vulgaridad sobreactuada en la plasmación explosiva de los sentimientos.

Otro aspecto a remarcar es la banda sonora, que pretende, como en su film anterior, enmarcar la historia y al tiempo servir de hilo conductor. Sin embargo su función, dejando de lado que no resulta nada original y se limita a ser un mero ejercicio de imitación, se reduce al consabido subrayado de imagen consiguiendo el efecto contrario al buscado; lejos de dotar de lirismo al conjunto sólo consigue ser irritantemente redundante. (sigue en spoiler)