En Madigan a Siegel le interesa más reflejar el entorno vital de los componentes de una brigada policial, sus deseos, debilidades, miserias, sus proyectos de vida que la evolución de un determinado caso. Partiendo de una mínima anécdota argumental, la película desarrolla las interioridades de unos hombres atrapados por una profesión que desgata y deshumaniza. Desde el retrato de ese jefe casi ascético al que todos tienen respecto y sigue códigos ya olvidados (un magnífico Fonda), a esos policías a pie de calle que apenas duermen, viven dobles vidas, y a veces se aprovechan pero que en definitiva son humanos.

Con frecuencia la estética es fea, hay un abuso de zoom, movimientos de cámara que no son elegantes, pero Siegel consigue una sobría película que supone un retrato nada complaciente sobre los policias y sus actividades.