Elegir el blanco y negro en esta película casi parece necesario, teniendo en cuenta lo sombrío de su argumento. Retratando la vida de un grupo de artistas fracasados en el París de los 70, como si de la época impresionista se tratase, Kaurismaki nos brinda aquí una nueva obra de crítica social que casi duele por la dureza del argumento. No les preocupa el dinero, porque la vacuidad de sus vidas les impide concebir un futuro cómodo. No les preocupan sus propiedades porque carecen de raíces en cualquier sitio. No les preocupa su propio arte y su propia contribución artística, porque son incapaces de concebir que algo creado por ellos posea algo de valor. (Quizás la crítica social más dura sea el papel de Leaud, un ricachón que colecciona cuadros de un pobre desgraciado porque no sabe en que gastar su dinero). Al final, lo único que les preocupa de verdad, es que incluso morir dignamente tiene un precio...