Estamos en la primera mitad del S.XIX y el despótico gobernador de California logra su sueño, enviar a presidio perpetuo a Don Diego de la Vega, el revolucionario Zorro. Para colmo secuestra al bebé de éste, hija de su idolatrada esposa Esperanza, muerta durante el apresamiento. Veinte años después, Zorro escapa de la cárcel y educa a un fugitivo para que lo releve y se vengue del gobernador.

Antonio Banderas se mete en la piel de un papel que deviene irónico en su persona, el de un rico hacendado español que se une a los californianos en detrimento de los españoles. Pero si bien el género aventurero tradicionalmente propone una mirada burlesca y estilizada de criminales y revolucionarios, The Mask of Zorro se rebela propensa a la parodia y a la pomposidad. Si Douglas Fairbanks y Fred Niblo dibujaron en 1920 el personaje de Zorro como un acróbata socarrón, en 1998 Banderas y Campbell intentan elevar la acrobacia y la socarronería a la quinta potencia y consiguen bordear el ridículo, tanto cuando es un Zorro inexperto (se lo toman a guasa, algunos gags son más propios de una historia de Bugs Bunny (personalmente, me parece de lo más divertido)), como cuando es un Zorro hecho y derecho (ahora ya se lo toman demasiado en serio y resulta solemne en exceso). Por otra parte, la música, que reproduce variaciones sinfónicas del tema pop que se vende con la película, destroza la Malagueña del maestro Lecuona y copia la música de El Cid de Miklos Rozsa, es ignominiosa. En definitiva, que The Mask of Zorro se deja ver a ratos, pero a ratos, sencillamente, no se deja ver.