Joel y Ethan Coen obtienen gran éxito de crítica y los tres premios principales de Cannes con esta recreación del servil y mezquino Hollywood de inicios de los años cuarenta que, hacia la mitad del metraje, toma un giro hacia lo fantástico truculento que no parece responder a otra cosa más que la falta de ideas de los autores para profundizar en lo que han sugerido manteniendo el atractivo del producto y su necesidad de echar mano de puestas en escena de fácil impacto (al fin y al cabo, es lo que les encumbró y lo que mantiene su fama) y a choques de conceptos que no tienen explicación pero que dan la sensación de otorgar una gran trascendencia al conjunto. John Turturro interpreta a un autor teatral con un reciente éxito de crítica en Broadway que es fichado por una gran productora de Hollywood para alimentar su amorfo equipo de guionistas y colocado a la buena de Dios en una película sobre lucha libre para una estrella en declive. Son muy jugosas y divertidas las caricaturas que se realizan (sin que sirva de nada la negación de los Coen al respecto) del productor de la Metro Louis B. Meyer y del escritor William Faulkner, respectivamente promotor y víctima dorada de la ideología Hollywood, en los personajes que interpretan Michael Lerner y John Mahoney. El vecino de habitación de hotel interpretado por John Goodman da el imprescindible giro sangriento a la película y la introduce en la dimensión de lo tramposo, donde todo es realidad o irrealidad en la medida en que al narrador le convenga, sin mayor objeto.