Interesante intriga que requiere del espectador actual cierto "esfuerzo mental" para saborearla.
Si la ves como un producto de consumo rápido (al que nos acostumbran las superproducciones made in USA) te aburrirá. Si intentas respetar su ritmo y su estética, te gustará.

La historia es interesante y tiene cierta intriga. La actuación de un grupo de magos ambulantes es requerida en un palacete por que se quiere desenmascarar el espectáculo desde el punto de vista racionalista y científico. Durante la estancia se les ridiculiza y, a partir de un desafortunado percance, se tornan las posiciones.

Fotografía maravillosa. Planos compuestos de muchos detalles, llenos de significados. Con unos contrastes mágicos, espectaculares. Conseguidos gracias al blanco y negro y a los juegos de sombras y luces. Contrastes que dan poesía y misterio a la narración. Los movimientos de la cámara, acentúan la mirada escrutadora de Von Sydow.

Guión interesante y con cierta intriga. Las diferentes subtramas que aparecen con los personajes secundarios son interesantes. Siempre con los recurrentes en Bergman: Realismo-misticismo, religión-secularismo.
Los personajes de diferentes estratos sociales (y que no se mezclan entre ellos) mantendrán diálogos ingeniosos, inteligentes. Pero pesimistas, nihilistas, desencantados, hace tiempo que perdieron su ilusión.
Los sirvientes se consuelan preferentemente con los placeres mundanos (y más tangibles) de la vida y los "señores" se consuelan con el escepticismo científico como pose de estilo frente al sinsentido de la vida. También con el abuso de poder.
Personajes aparentemente irrelevantes cumplen su función en la trama de terror gótico a lo Edgar Allan Poe que se desarrollará (ver zona spoiler).

Persoajes interesantes:
El personaje del médico (que representa lo racional) se le verá cerca de relojes, el símbolo por excelencia del mecanicismo y la precisión. También al señor de la casa lo veremos cerca de relojes.
El policía. Caricaturizado como borrachín, incapaz y cornudo. Además demostrará ser cruel y rastrero.
El mago, de rostro imperturbable y magnético que provoca fascinación en el espectador y en la señora. Mago, que es sólo un personaje, por supuesto. Y que cambia, como su acompañante, su aspecto, su color de pelo y su mirada en cuanto se apagan las luces. ¿Dónde está ahora la magia?
La anciana, con un aspecto muy parecido al de la muerte del "Séptimo Sello" tiene un papel extraño pero poético en la trama (ver zona spoiler).
Tubal, el maestro de ceremonias. Representa al "Sancho Panza" antipático (siempre hay alguno así en las pelis de Bergman): práctico, pesetero, lascivo y miserable.
El servicio, dualidad entre la inocencia de una de ellas y la pasión de la otra.

Clímax final espectacular en el desván uniendo lo terrorífico con algo de humor "ligeramente gore". Visualmente brillante y con intriga. El espectador sospecha lo que pasa pero no se confirmará hasta más adelante...

El final con la lluvia como posible metáfora de las lágrimas y de la vergüenza se une a la necesidad de dinero de los que quedan de la troupe y a las prisas por salir cuanto antes del palacete te transportan al final sórdido. Se retrasarán en salir de allí y llegará la policía buscándoles ¿por qué?