El Secreto de Mr. Rice es una película en formato de telefilm que plantea los miedos de varios adolescentes afectados por cánceres incurables.

El protagonista, Owen Walters, de unos doce años, está obsesionado con la muerte ya que su vida tiene un pronóstico fatal. Esto le lleva a establecer un vínculo con el Sr. Rice (David Bowie), un hombre joven y enigmático que acaba de instalarse en el vecindario.

Contra todo pronóstico, el Sr. Rice muere y esto afecta de forma importante a Owen y sus amigos. Pero el Sr. Rice le ha dejado a Owen un juego de pistas a modo de la búsqueda de un tesoro para que pueda perder el miedo a la muerte.

La cinta esencialmente se centra en las relaciones entre el grupo de adolescentes que comparten el vecindario y, en especial, en la aventura de buscar las pistas Owen cree que le ha dejado el Sr. Rice para él.

"Recuerda que lo que cuenta es lo que haces en la Vida" había advertido Rice a Owen. Pero, el muchacho se resiste a comprender por qué el Sr. Rice murió sin más.

Las reflexiones sobre la muerte del Sr. Rice a lo largo de la película son mínimas, pero suficientes para aportar la visión de que a la muerte se la vence con una vida intensa.

El film tiene una componente mágica o fantástica ante el secreto del Sr. Rice que el joven Owen descubrirá con la búsqueda del "tesoro" que aquel le ha preparado antes de morir.

Es una cinta floja, algo moralizante y en la que la intervención de David Bowie (1947-2016) como Mr. Rice se limita a unas pocas escenas. Pero es interesante que este polifacético artista pusiera su imagen de persona "seria" en un film con el cementerio como principal telón de fondo.

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