"Defensa" quizás sea la mejor película de John Boorman. Aparte de su magnífica fotografía, la planificación trasmite al espectador, en prácticamente todas las escenas, las sensaciones de tensión e inquietud. En cuanto a la temática, el claro mensaje ecologista (todo un ecosistema va a desaparecer debido a la construcción de una presa) va unido a la dificultad que hoy en día tendría cualquier persona que viva en la ciudad para sobrevivir en un entorno natural, pero a la vez salvaje.

Todo comienza con una inocente aventura en canoa de cuatro "urbanitas" por un río casi salvaje que, debido al "progreso", va a sufrir cambios. Pero un poco antes de la mitad de la película sucederá un incidente que de alguna forma dejará en suspenso las leyes de la civilización, a las que todos estamos acostumbrados, para ser sustituidas por una dramática lucha por la supervivencia. En definitiva, será la ley de la selva la que se adueñe de la situación llevando a los protagonistas a situaciones límite, las cuales les sería imposible de imaginar antes de iniciar ese viaje hacia el corazón de las tinieblas y hacia un mayor conocimiento de sí mismos.

En la literatura y en el cine, el viaje es un motivo habitual. Ese viaje suele producir una transformación en las personas que lo llevan a cabo. En "Defensa" el viaje hará que sus protagonistas conozcan su lado oscuro, posiblemente oculto en las cómodas vidas que llevaban en la ciudad, y que sin duda los dejará marcados para siempre.

En definitiva, Boorman consigue realizar una obra profunda y difícil de olvidar, que indaga en cómo se pueden llegar a comportar los seres humanos en situaciones límite.