Todo el lugar está asolado por la “peste negra”. En el camino a una posada con su escudero éste se baja de su caballo para preguntar a una persona sentada dónde quedaba la posada: Block pregunta si la persona sabía el camino, a lo que el escudero responde que poco sabía, que no hablaba, que no era mudo sino todo lo contrario bastante elocuente, aunque su discurso había sido bastante lúgubre, era el cadáver de una víctima de la peste.
Antonius Block llega a una capilla y quiere confesarse pero se siente tan vacío que le cuesta hacerlo, está disgustado porque Dios no puede ser alcanzado a través de los sentidos. El no tiene fé, y necesita una prueba tangible de su existencia, pero al mismo tiempo no puede erradicar su sentimiento interno de la existencia de un Dios. Llega a la conclusión que todos piensan en la existencia de un Dios cuando llegan a su último momento, algo así como un consuelo final. Block es su decisión de jugar una partida de ajedrez con la muerte, decide ganar tiempo para poder hacer un último acto que le dé sentido a su existencia, luego de confesar que malgastó su vida en diversiones, banalidades, y cosas muy terrenales. Al mismo tiempo una matrimonio con un pequeño hijo de 1año de vida, Mikael llamados Jof y Mía forman una pequeña compañía de variedades y llevan una vida de fé y pacífica. Antonius los conoce y empatiza con ellos, por su bondad, simpleza y honestidad. Lo invitan a su humilde mesa a comer fresas y leche ordeñada y ese día sería recordado por Block como uno de los días más pacíficos y sinceros que habia vivido, recordando también los pocos pero buenos momentos que habia compartido con su esposa, antes de irse a las Cruzadas.
Block les propone guiarlos a través del bosque por los peligros que acechaban el lugar y ellos aceptan. La muerte hace su nueva aparición y le pregunta sobre este matrimonio y su pequeño hijo, pero ésta vez Block la engaña haciendo que las piezas del tablero de ajedrez se caigan y hagan ruido, para que Jos, Mía y el pequeño Mikael puedan escapar.( Esa es la buena acción que Block logró hacer) Ademàs Jos tiene un don que permitió que vea a la virgen y el niño, y tambièn vè cuando Block està jugando esta partida de ajedrez con la muerte y decide escapar con su famiia. Esta película no deja de emitir su crítica a la iglesia de ese entonces. En la marcha de penitentes que se automutilaban para purgar sus pecados el sacerdote los hace responsables de los males que padecían por la peste. Block y quienes lo seguían no pudieron escapar a su destino. Jos y su familia siguieron viviendo.