“The Flowers of War” se mueve constantemente de una punta a otra: de la violencia extrema y explícita de una ocupación bélica al romance de una historia de amor y la fraternidad dentro y entre grupos disímiles. En el primer caso, la violencia sexual con niñas de un convento incomoda a un espectador que seguramente está más acostumbrado a la típica violencia bélica entre soldados. En el segundo caso, la historia se centra en la evidente atracción entre John y Mo, en la oposición entre un grupo de prostitutas y un grupo de niñas de un convento y en la relación particular entre John y una de las niñas, Shu.

La película retoma constantemente las cuestiones del honor y la valentía y las imprime sobre sus personajes más destacados. El Mayor Li, como primer protector y sacrificado por el grupo de niñas. John, inicialmente egoísta, mercenario y alcohólico, es el personaje que sufre la mayor transformación dentro del relato (personificada mediante el disfraz de cura), poniendo su apariencia occidental al servicio de lo moralmente correcto. Yu Mo, la líder de las prostitutas (de quienes siempre se la muestra diferente), esencial a la hora de definir el futuro de las niñas. Shu, líder de las niñas del convento, quien demuestra su honor y valentía en escenas claves del film. También están George Chen y el padre de Shu por el bando de los “buenos” y, por supuesto, el honor se trata por ausencia en el bando japonés, no sólo con los soldados que buscan violar a las niñas, sino en la mentira y engaño de quienes aparentan ser más respetuosos, como el Coronel Hasegawa.

Puede resultar un tanto extensa y muchas veces se llena de diálogos que buscan disculparse, pedir perdón o contar su terrible pasado. En algunos casos, estos diálogos son evitables y atentan contra un espectador que no necesita que se le explique absolutamente todas las emociones, porque un film no es una novela impresa. De todas formas, Yimou Zhang tiene muy claro (lo ha hecho ya varias veces) como hacer atractiva una historia combinando violencia, romance y moral. Estéticamente es impecable.

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