Film ubicado dentro de la temática del exorcismo, basado en hechos reales y filmada casi enteramente en Roma.
Con un diseño narrativo clásico, oscila entre los géneros drama y terror, casi en proporciones iguales. La porción dramática pone su énfasis en la confrontación escepticismo/fe del protagonista de la película, tanto en acontecimientos del presente como del pasado. La porción terror se encuentra en los exorcismos propiamente dichos y en algunas que otras escenas típicas de lugares solitarios y mucha oscuridad. En este sentido, los buenos efectos especiales, tanto auditivos como visuales, juegan un papel fundamental a la hora de darle al espectador una dosis (algo decentes) de miedo, sustos, tensión y escalofríos.
Esta dualidad del género se presenta de presenta de una manera que le proporciona al film un interés sobre la historia que, podría decirse, supera al de muchas películas de terror.
El desarrollo del personaje principal está bien compactado, el director no deja nada que no pueda entenderse aunque, por otra parte, tampoco parece quedar nada para que el público complete por sí mismo.
Más allá de estas características, la película está fuertemente orientada al entretenimiento y no apunta a la significación o a una reflexión teológica. Lo que parecía, al inicio del film, una crítica a la iglesia por la práctica del exorcismo, luego parece disolverse en la nada o, mejor dicho, no parece haber estado en la idea del director plantearla o al menos reforzarla. The Rite intenta ser una especie de desafío a los escépticos, entretenido, pero poco contundente.