Entrañable película sobre el destino de una nación, Alemania, en el cierre del siglo XIX. Una educación se asumía como la mejor dados sus niveles de rigurosidad, memorización, disciplina y obediencia; unos niños que, ajenos a toda dosis de compañerismo y trabajo en equipo, se encuentran a sí mismos como lo más granado que ha producido Europa y, claro, el planeta. Lo demás es bulla, vulgar, bárbaro, salvaje. Y así se ve el arribo de un profesor (Daniel Brühl) que proveniente de Inglaterra quiere impartir un curso de inglés... por medio del fútbol, el naciente gran deporte.
Con una trama en la que el fútbol pasa a ser como una droga, así como en las etapas de prohibiciones de todas las épocas y de casi todos los pueblos, jóvenes y maestros se enfrentan por la idea que tienen de sí mismos y la búsqueda de su identidad. Lo que ellos quieren ser, lo que estos han sido y desean fecundar en sus educandos.
Vale la pena dedicarle las casi dos horas a este buen relato, con los grandes actores alemanes que vienen saliendo en lo mejor del cine germano de las últimas dos décadas y una generación de nuevos actores que seguramente también están aprendiendo muy bien las lecciones.