Cine. Cine en sus elementos básicos; la pureza de la imagen; imagen y música. La película de Malick intenta imitar la vida, hacérnosla sentir. Su arte no es explicar una historia o narrar la peripecia de unos personajes. Por eso no es convencional. No imita la novela, no quiere narrativa. Nos acerca a otras artes; es como un fresco que pone en imágenes los pasajes sagrados, o como el capitel de una catedral.
Malick filma el sentimiento de la vida, de la vida individual y de la vida como un todo colectivo. Nos muestra la alegría y la dificultad de crecer; la rebeldía adolescente, la represión familiar, el amor materno y fraterno. Nos muestra la vida que fluye en la naturaleza, en el universo. Su lenguaje es simbólico: secuencias oníricas (la madre que flota en el jardín); símbolos arquetípicos (la Gran Madre, como madre naturaleza y madre amorosa; el Gran Padre...).

Malick, como también hace P. T. Anderson, adapta el lenguaje cinematográfico a lo que quiere mostrar. Filma El Árbol de la Vida con una cámara vital, inquieta, dinámica. Con un montaje a veces de ritmo sincopado, elíptico, otras paralelo. La película alcanza así una plenitud formal pocas veces vista, en la que Malick exprime la capacidad expresiva del lenguaje cinematográfico, no como vehículo narrativo, sino como fin en si mismo.

Pasen y vean, o mejor, sientan. El cine como vida. O la vida como cine.