La década de los cincuenta no sólo fue la mejor para el cine americano (tuve la suerte de crecer con aquellas películas), sino de modo muy especial para el género western. Aunque ya hubo muestras más que notables en la década anterior, fue en los 50 cuando se consolidó el llamado superwestern o western psicológico, donde el estudio de los personajes importaba más que la pura acción.

“Raíces profundas” no sólo es una muestra representativa de ese tipo de cine, sino una de las películas del Oeste más míticas y populares. Los motivos son claros: Un tema muy propio del género –las luchas entre agricultores y ganaderos por la tierra, tema histórico dentro de la época de la colonización--; un argumento con fuerza –el pistolero que no se sabe ni de dónde viene ni a dónde va y que, a pesar de querer olvidar su pasado violento, se ve obligado a tomar partido y a desenfundar las armas--; y, como novedad, el punto de vista de un niño desde el que se cuenta la historia y su admiración por el misterioso pistolero.

Por otra parte, el film es muy bello, gracias al calor humano que se respira en la familia protagonista, a unos paisajes impresionantes y a la música de Victor Young que va marcando el comportamiento de los personajes y las diversas emociones que se entrecruzan entre ellos: el respeto, la amistad, el amor callado, la unidad de la familia, la fascinación, la soledad… Al frente del reparto, Alan Ladd, un actor con escasos registros interpretativos, pero que aquí hizo su mejor papel y, por supuesto, por el que más se le recuerda. Copio a continuación un pequeño texto del libro “El universo del western”:
“Raíces profundas emociona, tiene una cierta pureza visual, los espacios respiran, se palpa la tierra y el barro, la madera y la lumbre, los gestos son reales y las miradas entre los personajes están cargadas de significado.”

Lo mejor.- La belleza de toda la película, gracias especialmente a la fotografía y a la música.

Lo peor.- Algunos momentos en la granja familiar resultan hoy un tanto pasteleros y la película no ha envejecido del todo bien.

El momento.- El principio: La llegada de Shane, el jinete solitario, a la granja de los Starrett, en un paisaje nevado, y ante la mirada perpleja del niño.

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