El tema central es la familia. Por un lado, tenemos a Vito Corleone interpretado por Robert De Niro, cuya familia es asesinada por un mafioso del pequeño pueblo de Corleone y se ve obligado a huir a Estados Unidos. En Nueva York, Vito poco a poco va ganando poder, acabando por el camino con un mafioso que se encarga de extorsionar a todo el barrio italiano y volviéndose el "hombre de los favores" de la primera película. En un momento dado, en una escena que no tiene nada que envidiar al "Soy Máximo Décimo Meridio" de Gladiator, Vito se presenta frente al asesino de su familia y le clava un cuchillo en el abdomen. Es ahí cuando puedes ver la cara de rabia de De Niro, vengándose por los suyos. Así, Vito pierde a su familia, pero los honra y consigue crear una familia aún más grande.

En el otro extremo, y casi haciendo el proceso inverso, Michael poco a poco se va volviendo más implacable. Tras un intento de asesinato contra su vida, Michael trata de acercarse lo máximo posible a Hyman Roth del que sospecha que es el que está detrás. Sin embargo, por el camino descubrirá que inconscientemente fue su hermano Fredo el que le metió en ese aprieto. También anda en problemas con Frank Pentangeli, al que se le engaña para creer que Michael ordenó su asesinato. Así, la cinta acaba similar a la primera, con Michael encargando a hombres ajustar cuentas por el: Fredo es asesinado por Al Neri; Hyman Roth es asesinado por Rocco, que muere poco después tiroteado; y Frank Pentangeli, leal a la familia, se acaba cortando las venas. Así, mientras que en la primera los que morían eran enemigos de la familia, ahora mueren gente de la familia. Sumado al hecho de que Kay aborta a propósito para no tener un hijo de Michael y un flashback donde vemos como Mike anuncia a la familia que deja la universidad para alistarse al ejército, vemos como su trama se basa en la preservación de la familia, pero que acaba en su propia destrucción. Así, Mike acaba solo (tanto metafóricamente como literalmente vemos en el flashback).

Y me quiero detener en los momentos finales. Y es que, aunque la ejecución de Hyman, Fredo y el suicidio de Frank tienen un significado de destrucción de la familia, no tienen ni por asomo la carga de signos del Bautizo de Fuego de la primera, que simboliza el nuevo "yo" de Michael. Además, es una secuencia mucho más lenta y calmada y no tan loca como la equivalente en la primera. Sucede lo mismo con la escena de la comunión, que sigue una estructura análoga a la boda de la primera pero que no es igual de efectiva en cuanto a presentaciones y establecimiento de personajes (ya que no hay tantos personajes por establecer tampoco). Todo esto da la sensación de "ya lo he visto y hecho mejor".

Al final, te queda una película que se atreve a intentar separarse un poco de la original. Y lo consigue, y de hecho probablemente esta película desde el punto de vista psicológico y a nivel actoral (sobre todo por Al Pacino que en esta película lo interpreta aún mejor) sea más trabajada que la primera, pero no consigue obtener su atmósfera. En cualquier caso, es una secuela muy digna de la primera entrega.