Sobresaliente y magnífica; Yôji Yamada construye una honda historia, en la que plasma el inicio del fin de una época. Un tiempo que está siendo dejado atrás, y que sirve de telón de fondo a la vida de un samurai viudo que vive para sacar adelante a sus dos hijas y a su madre enferma; alejado de las que un día fueron sus ambiciones, y que, sin embargo, le acompañarán para siempre.

Con el equilibrio y la sutileza que Yamada utiliza en esta trilogía, formada por la posterior The Hidden Blade y que termina con Love and Honor, se van introduciendo cuestiones tan interesantes y a la vez tan pasadas de moda como el valor de la palabra dada, el cumplimiento del deber y la necesidad del respeto a uno mismo. Cierto es, que códigos tan alejados de nuestra cultura occidental como el samurai, hacen que quizá no comprendamos su origen, aunque esto no deba impedir apreciar su grandeza.

Con menos elementos de humor, en relación con The Hidden Blade, que aligeren la trama, sin embargo mantiene el gusto por unas escenas de acción, absolutamente verosímiles y apasionantes. Magistrales.

Éstas, son combinadas con pinceladas de intimidad; unas veces individual, mostrándonos a Seibei afilando cuidadosamente la espada; otras compartida, cuando éste decide que sea su amiga de la infancia la que esté con él en el momento anterior al inexcusable deber; y siempre con la presencia latente de sus dos hijitas.

Película grande se mire por donde se mire, de obligada visión para aquellos que no vean en el cine un simple entretenimiento, sino un modo de vida.