Keating emplea la poesía como “Helena de Troya” para enseñar y educar.
Pues es bien sabido que existe una tendencia en el sistema educativo a transmitir únicamente conocimientos, y al igual que el señor Keating, me opongo rotundamente a creer en esta arcaica, pero lamentablemente popular idea.
Es cierto que los docentes no tienen ninguna obligación de ser especialmente amables o atentos con las inquietudes de sus alumnos, pero si lo son, los educandos se mostrarán mucho más dispuestos y atentos, ya que para lograr que la enseñanza sea productiva el vínculo entre el profesor y lo alumnos debe ser una relación que debe estar basada en el respeto. Esto no quiere decir que el profesor deba pasar por alto las faltas de alumnos, de hecho los alumnos deben recordar su posición; están allí para aprender.
Esta moraleja queda especialmente patente en aquella escena en la que el joven Charles Dalton se burla públicamente de la organización del instituto.
Lo más importante de todo ésto es que cuando Charles (O Nuwanda, como le gusta que le llamen) se encuentra con Keating después de este altercado, el profesor le enseña que el valor en sí es absurdo si no existe un razonamiento lógico que le respalde; las rebeliones se basan en la esperanza y es imprescindible ponerles corazón, pero deben hacerse esgrimiendo principalmente la razón y la lógica.
A pesar de todo lo que Keating aporta a sus alumnos, muchos de sus compañeros y superiores consideran “peligrosos” sus innovadores métodos, por esa razón necesitaban una oportunidad para despedirle, y no tardan en encontrarla cuando el joven Neill Perry se suicida por lo complicada que es su vida y la frustración que siente al no entenderse con su padre.

A diferencia de otras muchas películas, no existe un deus ex machina que salve a Keating de ser expulsado o que destituya al señor Nolan como rector de Welton.

Keating es despedido, sin embargo los grandes cambios empiezan con pequeños pasos, y aunque él no puede cambiar la estructura de todo un complejo sistema al que aún nos estamos enfrentando, sí puede lograr que algunos de sus alumnos le reclamen como su capitán, por haberles permitido ver más allá de los propios conocimientos que haya podido aportarles.

El mensaje final de la película es que necesitamos más profesores Keating para mejorar y cambiar la base de nuestro sistema. Aunque la obra no termine bien, Keating se siente satisfecho por haber hecho felices a sus alumnos y haberles enseñado a tener opinión propia y pensamiento crítico.

Ninguno de ellos es igual que antes de conocerse, y eso es lo que Keating expresa en el último plano con su sonrisa y su “Gracias, chicos, gracias”.