Esta primera etapa, la británica, sirve en el caso de Hitchcock, al igual que otro grande como Kurosawa, para cimentar un estilo que luego se mostrará como uno de los más personales e identificables de la historia del cine. Esto hace que la calidad de estos primeros títulos sea irregular pero estén llenos de interés para los amantes de la obra del director, lo que no impide incluso que ya logre cotas de calidad tan elevadas como en Inocencia y Juventud (Young and Innocent, 1937), Alarma en el Expreso (Lady Vanished, 1938) y 39 Escalones, tres films imprescindibles con ciertas características únicas de su época británica, que mezclaba con acierto thriller con comedia sofisticada. 39 Escalones es además de eso la película que mejor resume ya en esta época las constantes y obsesiones más comunes del director y que posteriormente perfeccionara en sus mejores títulos, pero que ya se encuentran plenamente desarrollados en este film. De hecho, en cierto modo Con la muerte en los talones (North by Northwest, 1959) sería una especie de revisión de los esquemas de 39 Escalones llevados al extremo y alcanzando una perfección insultante. A cambio, esta disfruta de cierta inocencia y frescura que ya no se aprecia en su faceta americana. Aún quedan ciertos vestigios del cine mudo, que pesa ligeramente sobre algunos actores, pero que beneficia notablemente al aspecto visual. El conjunto resultante es sorprendentemente equilibrado, utilizando sabiamente el macguffin, que no conocemos hasta el final, con unas situaciones muy logradas acompañadas por unos esplendidos diálogos, que ganan notablemente en su vertiente cómica y un cuidadísimo aspecto visual siempre pendiente de los detalles y el encuadre. Los actores están muy bien, en especial la pareja protagonista, aunque al resto se les nota mucho la época en que se rodó. Por lo demás es una película maravillosa, que se sigue viendo con facilidad y auténtico deleite hoy día a pesar de los años que tiene. Sin duda, otra película de obligada visión del genial director.