Después de realizar la espléndida "Salvatore Giuliano", Rosi se embarcó en un nuevo proyecto que tenía como objetivo la denuncia política de la rampante corrupción urbanística, escogiendo la ciudad de Nápoles como marco para la misma. Viéndola hoy, casi cincuenta años después, uno debe reconocer, no sin cierta amargura, que la película resulta tan realista y necesaria como lo fue en el día de su estreno, y de ahí que considere tan recomendable su visionado como apunta el título de este comentario.

A los espectadores de hoy puede parecerles que la mirada de Rosi está claramente sesgada hacia las posiciones de la izquierda, y que busca minar en todo momento a los partidos conservadores, haciéndoles responsables de todos los males urbanísticos; es cierto, y Rosi jamás lo escondió, pero en la época en que realizó el filme su postura no resultaba hipócrita, ya que la corrupción urbanística napolitana era una realidad perfectamente visible (tanto como las ingentes barriadas y suburbios que crecían por doquier), y las responsabilidades políticas sólo podían atribuirse a partidos de la derecha, como el Monárquico o la Democracia Cristiana, que no en vano eran quienes se habían alternado al frente del ayuntamiento desde 1946.

El filme parte de un suceso desgraciado como es el derrumbe de un viejo edificio a causa de las obras de un nuevo bloque, construido en suelo público para beneficiar a manos privadas, que encima no son otras que las de un concejal asesor de obras, bien relacionado e integrado en las estructuras de poder político imperantes. Aunque se sirve de unos cuantos personajes bien perfilados e interpretados, a Rosi lo que le interesa es investigar la realidad en la que el acontecimiento se produce, plasmar eficazmente el contexto de intereses, corruptelas y componendas que son la causa del acontecimiento. Para ello sigue la técnica del film-encuesta, ya puesta en práctica con brillantez en su anterior obra, y que alternando los puntos de vista consigue o aspira a conseguir una comprensión completa de la realidad existente.

Así pues, este tipo de películas carece de auténticos protagonistas o "héroes", de modo que las diferencias que se establecen entre los personajes sirven siempre para explicar la realidad, y no tanto para contraponer personalidades o introducir aspectos dramáticos. Cobra especial importancia la puesta en escena, magnífica, sobre todo en la secuencia del derrumbe, la de los debates en el ayuntamiento, y la de las componendas políticas; todas ellas son visual y narrativamente excelentes, resultando muy creíbles y veraces para el espectador. Del mismo modo que las imágenes, el guión busca clarificar dudas, establecer hipótesis y describir contextos, desdeñando la psicología individual de los personajes, que son sólo un vehículo de indagación.
Sigue en spoiler, sin revelar detalles.