Una vez que Jia Zhang Ke quedara confirmado claramente en el panorama internacional con “Shijie (The World)” y “Naturaleza muerta” no ha vuelto a dirigir un largometraje de ficción salvo “24 City”, con la que está hermanada “Historias de Shanghai”. El delta del río Yangtsé es un perfecto y natural conductor de barcos, personas y rostros. Al igual que las incondicionales vías del tren. La condición de Zhang Ke es mostrar caminos y recorrerlos. El cineasta parece hacer hincapié en sus entrevistas iniciales en la ocupación japonesa pero sobre todo en la Revolución Cultural y la difícil elección de aquellos que tuvieron que optar por quedarse y perecer o emigrar a Hong Kong y Taiwán. Realmente quiere hablar de los cambios que representa la arquitectura (y la historia) sobre los individuos. Tao Zhao ejerce de fantasma que vaga entre esos paisajes en construcción y le otorga su única concesión narrativa y ficcional. Un fantasma reincidente que figura en la filmografía del autor.

Realmente “Historias de Shanghai” es un encargo gubernamental a uno de sus directores internacionales para potenciar la imagen de la ciudad de Shanghai antes del arranque de la Exposición Universal de 2010. Pero, al contrario de lo que pueda parecer, se trata de un recorrido visual de testimonios a modo de mosaico que otorga un prisma global al conjunto y al espectador. Tal vez no alcance la belleza, nostalgia y poesía de “Of Time and the City” pero resulta interesante e inspiradora.

Los personajes se convierten en reflejos cinematográficos (Zhang Ke reconstruye mediante fotografías la ejecución del padre de una de las entrevistadas como único recuerdo del presente). Pero también se transforman en mentiras de una verdad pasada y el director de “Platform” es consciente de tal condición. Decide buscar en los recovecos de “Flores de Shanghai” de Hsiao-hsien Hou (que entrevista en un tren como guiño a su “Café Lumière”) y en esa China cambiante. También a nivel social, en la que la poligamia, los matrimonios de conveniencia y sus reductos de la China Imperial quedaron borrados. Recordar como los actores de “Spring in a Small Town” vivieron un romance real o la polémica filmación de “Chung Kuo – Cina” de Michelangelo Antonioni son añadidos siempre interesantes, como la nostalgia que ofrece “Days of Being Wild” de Wong Kar-Wai a través de una de sus protagonistas. O mentar “La banda de las cuatro” de Jacques Rivette como película que atacaba Zhou Enlai, como anécdota y crítica a los censores. Posiblemente todas esas referencias fílmicas agraden a un espectador y seguidor del cine asiático, aunque “Historias de Shanghai” es claramente un viaje personal e introspectivo de su autor que comparte con los agraciados espectadores que entiendan su cariz, intenciones y devoción por filmar la vida, desde su pasado hasta su presente y futuro.