Rodada con elegante maestría por un casi septuagenario Mulligan ("Matar a un ruiseñor", "Verano del 42") en pleno dominio de los recursos del oficio, esta película narra con estilo clásico la iniciación a la vida de dos hermanas adolescentes.
Está ambientada en el profundo sur estadounidense, década de los 50, en una sociedad de recios principios, las románticas baladas de Elvis sonando al fondo.
Las dos hermanas (de 14 y 17 años) viven con su familia en una próspera granja junto a árboles centenarios y un río con balsas. Coincidiendo con el verano, llega la familia vecina, a la vuelta de unos años de ausencia. Uno de los hijos ha crecido, ha cumplido los 17.
La atmósfera tórrida y las pasiones primerizas encenderán la rivalidad, dando lugar a intensos acontecimientos.
Con sencillo humanismo y una estética serena (que a veces esquiva por los pelos la caída en lo sensiblero), Mulligan profundiza en las exaltadas dudas y ensoñaciones de la edad adolescente. Trata con ese mismo equilibrio los primeros dramas que salen al encuentro.
La veteranía le permite dirigir a los actores con guante de seda: a un conmovedor Sam Waterston encarnando a un padre estricto, según la moral imperante, pero capaz de reacciones arrolladoramente bondadosas, y a una jovencísima Reese Witherspoon, inspirada, expresiva, desbordante de encanto.
El título original es "El Hombre en la Luna", en referencia a un espíritu benéfico mencionado por las hermanas en la primera conversación de la película, y del que les hablaba la madre cuando niñas.
Si le encomendaban sus conflictos y tribulaciones, les decía la madre, él los arreglaría durante la noche, para restablecer la calma.
(7,5)