"El extranjero" se trata de una adaptación bastante fiel de la inmortal novela de Albert Camus (1913-1960). La mayoría de personajes, la práctica totalidad de las situaciones y numerosos diálogos son idénticos a los del libro. Visconti, caracterizado por sus películas densas, etéreas, eternas, se salió aquí de su "norma" con un film bastante compacto, de sólo 104 minutos, y muy bien condensado. A ello ayuda la economía de la prosa del genial Camus y que la propia novela no es extensa, si bien no es una obra fácil de adaptar por la cantidad de monólogos interiores y pensamientos.

Mastroianni resulta fascinante y hasta hipnótico como el protagonista Meursault, si bien lo he encontrado algo más risueño y animoso que en el libro. De entre los secundarios destacaría a Georges Geret, quien interpreta al amigo de dudosa reputación, Raymond Sintès, realmente conseguido y creíble, o a Anna Karina como Marie Cardona, También están bien trasladados el vecino Salamano (el del perro), el director del asilo, el abogado de Meursault o los protagonistas de esa farsa de juicio donde se mira más por cómo era con su madre que por matar a un árabe: el juez y el fiscal.

A destacar también la recreación de esa atmósfera opresiva, indolente, calurosa, exuberante y onírica de la Argel francesa deslumbrada por el sol mediterráneo. En definitiva, una más que correcta adaptación de la novela existencialista y absurda de Camus, y que sorprende al estar tan olvidada y desconocida (sin ir más lejos, en Filmaffinity España sólo tiene 649 votos).