Clemens Forell [Bernhard Bettermann], un teniente de la Wehrmacht, cae prisionero de los Soviéticos al finalizar la II Guerra Mundial. Junto con sus hombres son trasladados en un tren de mercancías a Siberia como prisioneros. En el gulag son sometidos a una vida degradante de trabajo, de la que trata de librarse huyendo pero la primera vez es cazado. En una segunda intentona, con la ayuda del médico alemán del campo, camina esforzadamente por la nieve hacia el norte para evitar a los seguidores soviéticos y allí encuentra a una tribu de esquimales que le ayuda a sortear la presencia siempre obsesiva de los perseguidores soviéticos. En su viaje a la libertad conoce a otros errantes en la Siberia pero su obsesión fue durante estos meses regresar de la guerra para cumplir la promesa que había hecho a su pequeña.

La película tiene el encanto de los paisajes de Bielorrusia, Rusia, Uzbekistán y Alemania, en las distintas estaciones del año. El director quiere relatarnos el lado humano de un soldado emperrado en huir de la cárcel de Siberia sufriendo mil penalidades por los inhóspitos paisajes árticos, la taiga rusa o las estepas. La foto es lo más interesante de la peli pese a que el argumento en sí es una repetición de muchas otras películas de fugas y de campos de trabajos de prisioneros de guerra. Algo tan manido como los campos de concentración de judíos.