Holy Spider es una película que aborda el caso real del asesino serial Saeed Hanaei, un fundamentalista islámico que entre 2000 y 2001 asesinó a 16 prostitutas en la ciudad sagrada iraní de Mashhad.

La película del iraní radicado en Dinamarca Ali Abassi alterna la vida cotidiana del asesino y sus crímenes (gran papel de Mehdi Bajestani, en un personaje inquietante, torturado y detestable) con la pesquisa que inicia para encontrarlo Rahimi, una periodista proveniente de Teherán (Zar Amir Ebrahimi, ganadora del premio a mejor actriz del Festival de Cannes 2022 por este papel), frente a una policía y un establishment local poco interesados en hacerlo.

Holy Spider funciona muy bien como thriller e incluso como película de terror (los asesinatos son de una crudeza sobrecogedora), a lo que agrega certeros elementos socioculturales. Estamos acostumbrados a asesinos seriales que adoptan rituales en general propios y que obran como cuerpos extraños de accionar condenable en una sociedad. Pero en este caso, Saeed emerge como uno de los casos extremos de un entorno social, religioso y político dominante, ya que su motivación y su guerra santa contra las prostitutas (muy marginales, pobres y muchas veces drogadependientes) las justifica por la religión imperante. Por lo tanto, se trata de un contexto que en algún punto simpatiza con él y justifica su accionar.

Por otro lado, pero en el mismo sentido, son muy interesantes los roles femeninos: el personaje de Rahimi pone en acción el machismo y la misoginia imperantes en todos los niveles, pero es muy significativa la reacción de la familia del asesino.