Atención a la filmografía de Sam Mendes: American Beauty, Camino a la perdición, Jarhead, Revolutionary road, Un lugar donde quedarse, Skyfall. Una comedia dramática (o drama con toques de comedia, como se prefiera), un drama mafioso, una película ¿bélica?, un durísimo drama matrimonial, una comedia independiente y un Bond, James Bond. Vamos, que vale el inglés para un roto, un descosido, un tapiz y lo que haga falta. Y gracias a ello, tenemos un genio del cine que, esperemos nos dure muchísimos años, porque no sólo lo hace todo, sino que encima lo hace bien.
En el caso de Jarhead... bueno, decir que es una película bélica es la manera fácil de clasificarla. Porque resulta una película ciertamente inclasificable. Si por película bélica entendemos enfrentamientos entre ejércitos, entonces Jarhead no es una película bélica. No hay ni uno sólo. Si entendemos marines diciendo chorradas, más salidos que el pico de una plancha, y superiores dando gritos... entonces sí. Lo que está claro es que Sam Mendes, basándose en las memorias del auténtico Anthony Swofford, ha creado una película la mar de peculiar.
Una película acerca de... nada.
Porque éso es Jarhead. Una crónica acerca de la vacuidad de la existencia de los soldados mientras esperan a que llegue su hora de actuar y, en última instancia, también acerca del vacío de las guerras. El guión no sólo reflexiona acerca de lo poco que realmente les importa a los soldados los motivos por los que luchan o el tan manido patriotismo, sino sobre lo absurdas, aburridas y vacías que pueden estar las guerras. Y, aunque parezca extraño, es en esa descripción acerca de la nada donde la película encuentra su mejor virtud y sus mejores momentos. Ayuda enormemente el esfuerzo de todo el reparto por resultar naturales, tipos normales, gente corriente. Quizás la excepción sea Jaime Foxx, que se empeña en dejar claro (al contrario que en Collateral, por ejemplo) que es Jaime Foxx. Pero todos los demás actores, y muy especialmente el espectacular dúo que forman Jake Gyllenhaal y Peter Sarsgaard (cómo debió disfrutar Maggie Gyllenhaal, hermana del primero y mujer del segundo, con la película), rozan la perfección en su encarnación de muchachos perdidos, física y metafóricamente.
Sin embargo, la magia se pierde cuando Mendes y su guionista William Broyles pierden las riendas del relato, convirtiéndolo durante una media hora en un extraño impass auténticamente bélico que, a pesar de ciertas imágenes muy poderosas, fruto de la maestría de Mendes (Swofford y el caballo lleno de petróleo, el ataque de ansiedad de Troy en la trinchera), no logra mantener el interés.
Pero a pesar de este fallo, y gracias en parte a la recuperación de los minutos finales, Jarhead es una película merecedora de uno o quizás varios visionados, pues detalles tiene a puñados y enseñanzas... probablemente también unas cuantas, demasiado valiosas como para no hacerles caso.

Lo mejor: Jake Gyllenhaal, Peter Sarsgaard y la reflexión acerca de la guerra.
Lo peor: El tercio casi final de la película, cuando al fin los soldados salen al desierto.